До конца мирового сезона осталось не так уж и много времени - две с половиной недели. За этот период спортсменам предстоит провести три этапа, в Лахти, Холменколлене и Ханты-Мансийске, своеобразный финишный рывок.

На старт индивидуальной гонки, которая запустит обратный отсчет до конца сезона, выйдут практически все фавориты сезона. Исключение - и какое - составляет известный своими лыжными амбициями норвежский дуэт Уле-Айнар Бьорндален - Ларс Бергер, который кует золото в Саппоро. У второго это получается лучше, чем у первого, но отсутствие «вампира» куда более заметно.

Впрочем, в индивидуальной гонке Бьорндалену традиционно приходится сложнее, ведь отыгрывать минутные штрафы за стрельбу - отнюдь не то же самое, что пролететь 150 лишних метров в спринте или пасьюте.

Посему, на первый план в четверг и без него вышли бы снайперы, такие как россияне Иван Черезов, Николай Круглов и Дмитрий Ярошенко, немцы Рико Гросс и Микки Грайс, норвежец Фруде Андресен и французский чемпион мира-2007 Раф Пуаре, а то и чех Михал Шлезингр, который в Антерсельве в этой дисциплине завоевал «бронзу».

20-километровую дистанцию предстоит преодолеть семи российских гонщикам. Максим Чудов стартует под 7-м номером, Сергей Рожков - под 11-м, Николай Круглов - под 12-м, Иван Черезов - под 18-м, Дмитрий Ярошенко - под 23-м, Филипп Шульман - под 26-м, а Андрей Маковеев - под 78-м. В основном наши ребята расположились в начале стартового листа, как, впрочем, и большинство фаворитов.

Следить за ходом гонки Вы можете при помощи онлайн-трансляции портала Eurosport.ru! Начало - в 15:15 по Москве! Будьте начеку!