По словам членов кабинета, закон станет первой в мире юридической основой для перехода к экономике с низким уровнем выброса углекислоты.

Министр по делам окружающей среды Дэвид Милибэнд отверг призывы оппозиции к введению ежегодных планов сокращения выбросов.

"Неразумно менять политику на основании ежегодных колебаний погоды", - сказал он Би-би-си.

По словам министра, "необходима законодательная основа, которая даст деловому сообществу и отдельным людям уверенность в том, что страна будет готова противостоять угрозе изменения климата".

В соответствии с новым законом планируется утверждать лимиты выброса углекислого газа каждые пять лет на основе рекомендаций независимой комиссии по изменению климата.

Правительство будет ежегодно отчитываться перед парламентом о работе по контролю за выбросами. Министр финансов Гордон Браун назвал это "новаторским способом управления усилиями по изменению климата, основанным на надлежащей отчетности перед обществом".

Поправки оппозиции

По данным корреспондента Би-би-си по вопросам экологии Сары Мухерджи, деятели оппозиции уже разрабатывают поправки к закону, которые вынудят правительство принять режим ежегодных планов. Теневой министр окружающей среды Питер Эйнсуорт считает, что "закон, чтобы быть эффективным, должен включать три элемента: ежегодную установку лимита выбросов; создание независимого органа по выработке и проверке выполнения установленных целей и ежегодную отчетность правительства по реализации планов сокращения выбросов".

"Мы должны ликвидировать систему, при которой задачи ставятся на 10 лет вперед, игнорируются в течение восьми лет и забываются на девятый год", - сказал Эйнсуорт.

Представители либерал-демократов в целом поддержали законопроект лейбористов, хотя и называют "недостаточной" цель сократить выбросы углекислоты на 60%. "Нам следовало бы стремиться к 80%, однако и это хорошее начало", - сказал Би-би-си Крис Хьюн, отвечающий в ЛДП за вопросы экологии.