Как объяснил в официальном пресс-релизе клуба генеральный менеджер Билл Торри, «мы очень рады, что братья будут играть вместе, но не это стало главной причиной подписания контракта с Валерием. Просто он и без брата – выдающийся хоккеист».

Сумма, которую заработает Валерий Буре по трехлетнему договору с «Флоридой», не разглашается. В минувшем году он получил $1,175 млн и рассчитывал зарабатывать в полтора раза больше.

В четверг Буре-младший прошел медицинское обследование, а вечером того же дня провел первую тренировку с новыми партнерами.

Хотя слухи о том, что Валерий собирается бастовать и отказывается соглашаться на условия, предложенные Торри, ходили давно, с трудом верилось, что стороны так и не найдут компромисс и Буре пропустит сезон. Ведь для усиления атаки Валерий был выменян летом у «Калгари Флэймз» на одного из лидеров «пантер» последних лет Роба Нидермайера, правда, в нагрузку клуб из Майами еще получил Джейсона Уимера и право выбора на будущих драфтах. За Нидермайера боссы «Флориды» намеревались получить компенсацию в виде голов как Буре-младшего, так и Павла, который явно воодушевлен воссоединением с братом. Держать же не выставлявшего суперусловий Валерия Буре без контракта не было никакого смысла как с экономической, так и игровой точек зрения.

В минувшем сезоне в составе «Калгари» 27-летний Валерий Буре провел 77 матчей в регулярном чемпионате, забросил 27 шайб и сделал 28 результативных передач – неплохой результат в нынешней нерезультативной НХЛ.

Итак, уже в ближайшие дни в выставочных матчах в составе «Флориды» братья Буре выйдут на лед. Ранее в одной команде они выступали трижды. В сезоне 1990/91 года это было скорее символическим фактом: старший брат был лидером ЦСКА, тогда как юный Валерий провел лишь три игры. После этого сезона братья дружно отправились в Северную Америку, где до настоящего момента за один клуб не играли. Вновь встретились Павел и Валерий на Олимпиаде 1998 года, хотя и выступали в разных звеньях. И наконец, в матче всех звезд НХЛ-2000 братья наконец-то вышли в одном сочетании и набрали шесть очков на двоих.

Хотя по амплуа оба правые нападающие, главный тренер «Флориды Пантерз» Дуэйн Саттер намерен выпускать их на лед вместе. А если в центре им будет помогать Виктор Козлов, это звено может стать лучшей российской тройкой в истории НХЛ.