Отсутствие должного уровня знаний об интимной жизни среди молодых людей, достигших физиологической зрелости, неизбежно приводит к росту числа венерических заболеваний, незапланированных беременностей, злоупотреблений алкоголем и наркотиками, а также проявлений подростковой агрессии, предупреждают исследователи.

В настоящее время, по данным ученых, средний возраст полового созревания среди британских подростков составляет 12 лет, и разрыв между половым и социальным развитием среди них сейчас велик как никогда.

По словам одного из авторов публикации доктора Марка Беллиса, ускоренное половое созревание современных детей отчасти объясняется улучшенным питанием и резким снижением распространенности ряда детских инфекций.

В то же время не менее важной может оказаться и роль некоторых социальных факторов или семейных обстоятельств, отмечает Беллис. Несмотря на отсутствие надежных доказательств того, что дети в социально неблагополучных районах развиваются быстрее, чем их более обеспеченные сверстники, именно в этих районах наиболее остро стоят такие проблемы как высокий процент неполных семей и высокая рождаемость. Доктор Беллис также указал на результаты недавно опубликованного исследования, согласно которому половое созревание наступает значительно быстрее у девочек, растущих в семьях, где нет отца.

"Мы не можем относиться к детям XXI-го века точно так же, как мы относились к их ровесникам 100 лет назад, поскольку они непохожи на своих предшественников и находятся на совершенно другой стадии умственного развития", - подчеркнул ученый.