Администрация Буша приветствовала единодушно принятое 22 марта министрами транспорта 27 стран Евросоюза решение утвердить проект договора об открытом воздушном пространстве между США и ЕС. Это соглашение позволит снять законодательные ограничения на крупнейшем в мире авиационном рынке. На долю воздушного движения по трансатлантическим маршрутам приходится 60 процентов мирового рынка гражданской авиации.

"Отмена законодательных ограничений позволит нам обеспечить более доступные и удобные воздушные перевозки и даст нашим авиалиниям больше возможностей для конкуренции, новаторства и процветания", - заявила министр транспорта США Мэри Питерс.

Заместитель помощника государственного секретаря Джон Байерли приветствовал договор, назвав его "важным прорывам в трансатлантических отношениях".

Это соглашение "служит примером и предвестником того, чего могут добиться ЕС и США, вместе работая над либерализацией рынка в беспрецедентном масштабе", - заявил он журналистам в ходе телеконференции.

Достигнутая договоренность позволит авиакомпаниям США и ЕС совершать перелеты между любым городом в ЕС и любым городом в Соединенных Штатах без ограничений на число рейсов, используемые самолеты, маршруты или цены. Она также обеспечит конкуренцию в лондонском аэропорту Хитроу, где до сих пор право на посадку предоставлялось лишь двум британским и двум американским перевозчикам. Кроме того, инвесторы из ЕС смогут за пределами Евросоюза владеть и управлять авиакомпаниями почти из 30 стран, которые заключили соглашения об "открытом небе" с Соединенными Штатами, и совершать пассажирские рейсы между американскими пунктами назначения и девятью не входящими в ЕС членами Общеевропейского авиационного пространства.

Ожидается, что договор об "открытом небе" позволит снизить тарифы, применяемые авиакомпаниями на трансатлантических маршрутах, и в ближайшие пять лет почти втрое увеличить число пассажиров, совершающих перелеты через Атлантику. Такие данные приводятся в исследовании, выполненном по заказу Европейской комиссии.

По словам Байерли, одним из первых перевозчиков, которые выиграют от нового соглашения, может стать ирландская государственная компания "Эр Лингус", поскольку специальный пункт об ирландских авиалиниях вступит в силу сразу после подписания договора.

Как сообщается в прессе, " Эр Лингус" планирует увеличить число обслуживаемых американских городов с четырех примерно до 15.

НА ВТОРОМ ЭТАПЕ РЕГУЛИРОВАНИЕ МОЖЕТ СТАТЬ ЕЩЕ СЛАБЕЕ

2 марта представители США и ЕС завизировали соглашение, переговоры по которому велись четыре года.

По словам Байерли, администрация готова подписать его 30 апреля на саммите США-ЕС в Вашингтоне. Если это произойдет, соглашение по просьбе министров ЕС будет введено в действие - временно, но в полном объеме - 30 марта 2008 года, сообщил он. Официально соглашение вступит в силу, когда подписавшие его страны выполнят определенные условия по его ратификации.

Байерли, который согласовывал договор, высказал мнение о том, что Конгресс США не будет препятствовать этой сделке.

"Просто соглашение настолько удачно, что нет смысла возражать против него, - заявил он. - Я уверен, что сделанное нами здесь можно преподнести как огромное достижение Конгрессу, авиалиниям, профсоюзам и потребителям".

Будучи президентским соглашением, договор об открытом воздушном пространстве не требует утверждения Конгрессом. Но в 2005 году, когда делегации США и ЕС согласовывали первый проект договора, некоторые законодатели попытались не позволить администрации выполнить просьбу ЕС сократить действующие в США ограничения на контроль иностранных инвесторов над работой американских авиалиний. Это предложенное изменение, которое представители ЕС рассматривали как условие заключение договора, позднее было отозвано.

Вместо этого делегация США предложила в индивидуальном порядке разрешать инвесторам из ЕС держать более 50 процентов полного акционерного капитала - всей совокупности голосующих и не голосующих акций - американской авиакомпании, не отменяя при этом ныне действующего 25-процентного ограничения на голосующие акции. В сочетании с другими доработками это предложение привело к прорыву.

И все же представители некоторых стран ЕС выразили разочарование, заявив, что достигнутая договоренность не дает перевозчикам из ЕС столько же преимуществ, сколько достается американским авиалиниям. Байерли энергично опроверг это мнение. Делая уступку критикам, министры транспорта ЕС решили позволить правительствам стран-членов ЕС приостановить действие прав американских авиалиний на перевозку грузов и пассажиров, если к 2010 году не будет достигнута договоренность о втором шаге.

Байерли не придал особого значения процедуре выхода ЕС из соглашения. По его словам, положения о прекращении действия договора - это "стандартная норма" во всех соглашениях по гражданской авиации.

Перевозчики из ЕС давно добиваются права на рейсы между американскими городами и смягчения законодательства США о собственности. Эти вопросы они надеются решить в ходе второго этапа переговоров, сообщается в прессе.

По словам Байерли, две стороны еще не договорились о содержании этого этапа, который планируется начать через 60 дней после вступления в силу договора о первом шаге.

Однако он выразил надежду на то, что делегации США и ЕС смогут решить "ряд сложных вопросов", поскольку Соединенные Штаты настроены вести эти переговоры "абсолютно добросовестно и в духе сотрудничества".

Впрочем, по его словам, понадобится время на то, чтобы "обеспечить консенсус между всеми заинтересованными лицами, а также для того, чтобы Конгресс понял, чего мы можем добиться".