Крупнейшая государственная компания Китая Nanjing Automobile Group Corp., в 2005 году выкупившая обанкротившийся MG Rover за $97 миллионов, два года держала в напряжении весь мир. Многие специалисты сомневались, что легендарные британские спорт-кары когда-либо вообще возродятся. Все детали нового проекта китайцы держали в строжайшем секрете. Больше полугода ушло на отладку нового производства. И вот, наконец, первые модели сошли с конвейера.

Старейшее коммунистическое предприятие в Китае организовало презентацию машин у себя заводе недалеко от города Наньцзин.

Первыми китайской реинкарнации подверглись родстер MG TF с двигателем 1,8 л и седаны MG 7295 и MG 7275. Новые владельцы дали китайским копиям национальные названия «Мин цзюэ», что в переводе означает «Современный джентльмен» («Modern Gentleman»), а вот чопорную английскую внешность и спортивные технические характеристики оставили практически неизменными. Все автомобили сделаны на платформах, разработанных еще британскими хозяевами марки MG более трех лет назад.

Однако китайские MG Rover 75 и 45 стали чуть компактнее классических английских моделей. Новая 45-я стала короче, а ее подвеска хоть и осталась спортивной, теперь настроена на более комфортную езду. Преемник Rover 75 тоже укоротился в длину, но стал более высоким и широким, за счет чего вышел в китайском варианте более просторным изнутри. Однако в общем китайские модели, как близняшки, похожи на британских предков.

Это первые китайские автомобили, отмечают в компании, которые полностью отвечают всем стандартам и экологическим нормам в Европе и США.

Китайцы верят, что смогут не просто возродить британское предприятие-банкрот, но и получить за счет него выход на мировые рынки. Руководство коммунистической фирмы подчеркивает, что прошли те времена, когда западные фирмы судились с китайскими промышленниками по обвинениям в плагиате. Теперь у Китая хватает собственных средств, чтобы легально пользоваться разработками Старого света.

До 2000 года компания «MG Rover» входила в концерн BMW. Однако немцы не смогли спасти британское подразделение. Не сумел исправить ситуацию и следующий владелец концерна, «Phoenix Venture Holdings». В конце марта 2005 года производство на заводе «MG Rover» было остановлено, а предприятие объявлено банкротом: к тому моменту долг британского производителя перевалил за $2,8 миллиарда, около 5 тысяч рабочих уволено с завода в Бирмингеме.

Китайская Nanjing Automobile Group Corp. собирается продать до 50% акций инвесторам, чтобы собрать необходимую сумму на расширение производственных мощностей китайского завода. Планируемая производственная мощность завода – 200 тысяч машин ежегодно. Как сообщил гендиректор компании Чжан Синь, в ближайшие несколько лет на реализацию этой цели потребуется $260–387 миллионов.

Нынешние китайские премьеры, по словам представителей компании, составят основу для возрождения легендарных британских моделей.

Цены на спорт-кары составят от $23,300 до $51,700. Выходцы из Китайской Народной Республики с британскими «лицами» будут первыми конкурировать с автомобилями западных производителей ни только у себя на родине, но и за ее пределами. В коммунистической компании подчеркивают, что 60% продукции завода будет ориентировано на экспансию: для начала в Европу, а уже со следующего года и в США.