Неистовым канадцам не удалось повторить успех своих соотечественников из Ванкувера и Оттавы, днем ранее переигравших соответственно «Даллас» и «Питтсбург». «Детройт» обрушил на «Калгари» всю свою атакующую мощь, поставив под сомнение выполнение самоуверенных обещаний лидера «Флеймз» Джерома Игинлы, заявившего, что его клубу под силу пройти «Ред Уингз».

В первом же матче серии команда с родины Эминема заставила как следует потрудиться финского голкипера канадцев Мику Кипрусоффа, нанеся по его воротам 46 бросков. Тогда как у его визави Доминика Гашека работы практически не было - в течение первых двух минут ему пришлось отражать лишь 2 выстрела, а за два первых периода «Калгари» было позволено лишь 12 раз побеспокоить прославленного чеха. В третьем периоде Алекс Тангуэй все-таки пробил Гашека, лишив его удовольствия оформить шатаут. «Для меня сухие матчи в плей-офф особого значения не имеют, - поведал потом чех. - Победа - она и есть победа».

К тому моменту исход матча был уже ясен: «Детройт» выигрывал со счетом 4:0. В первом периоде счет открыл финский форвард хозяев Валттери Филппула, а затем удвоил преимущество защитник-ветеран Никлас Лидстрем. Во второй 20-минутке «красные крылья» нанесли по воротам Кипрусоффа больше бросков, чем «Калгари» позволил себе за всю игру - 21 против 20-ти, но успеха добились лишь дважды. Сначала Павел Дацюк с помощью Томаса Холмстрема и Мэтью Шнайдера в третий раз огорчил голкипера «Калгари», а затем ассистировал Шнайдеру в эпизоде, когда тот забивал четвертый гол.

В поединке с «Флэймз» вернулся на лед один из лидеров сегодняшнего «Детройта» Хенрик Зеттерберг, пропустивший последние 19 матчей регулярного чемпионата из-за проблем со спиной. Швед отыграл на своем обычном уровне, как будто и не было паузы почти в два месяца.

«Атланта» - «Рейнджерс» - 3:4 (счет в серии: 0-1)

«Трэшерс» начали первый в своей истории плей-офф с разочаровывающего домашнего поражения. Ньюйоркцы начисто перебросали своих соперников (38-24), добились заметного преимущества, а в конце матча здорово отзащищались и не позволили «Атланте» сравнять счет.

Эта победа стала первой в плей-офф для «Рейнджерс» за последние 10 лет. В прошлом сезоне ньюйоркцы также сумели по итогам «регулярки» войти в число соискателей Кубка Стэнли, но в первом же раунде были разгромлены «Нью-Джерси» - 0-4.

К концу первого периода команда из любимого города Моби усилиями чешских легионеров Яромира Ягра и Михала Розивала. В первом случае экс-игроку омского «Авангарда», забившему свою 68-ю шайбу в плей-офф, ассистировал российский защитник Федор Тютин. На последней минуте стартовой трети матча несколько скрасил картину центрфорвард «Атланты» Эрик Беланже.

Счет второго периода полностью повторил итоги первого, с той лишь разницей, что гол «Трэшерс», а конкретно - Шэйна Гниди, уместился между шайбами «рейнджеров» Марселя Хоссы и Микаэля Нюландера. Подвел итог матча на 6-й минуте третьей 20-минутки Паскаль Дюпюи.

«Нью-Джерси» - «Тампа-Бэй» - 5:3 (1-0)

Несмотря на дубль лучшего снайпера регулярного чемпионата Венсана Лекавалье, «дьяволы» сумели начать плей-офф с победы. В их составе нашелся свой бомбардир, дважды поразивший ворота соперника - двумя заброшенными шайбами отметился 22-летний Зак Пэрис.

Причем после второго гола Лекавалье, забитого в начале третьего периода счет сравнялся, и, казалось бы, жизнь «Тампы» почти наладилась. Ан нет, спустя всего-то 63 секунды Джейми Лангенбрюннер точной передачей помог оформить второй дубль в матче Пэрису. «Втотмоментнанашейскамейкенебылоровнымсчетомникакойпаники, - рассказал форвард «Дэвилз». - Это говорит о том, что мы являемся опытной и слаженной командой».

Именно Пэрис и открыл счет в первом периоде, а спустя 5 минут преимущество «Нью-Джерси» удвоил Патрик Элиаш. К первому перерыву отставание южан в две шайбы сократил Мартен Сан-Луи, но в дебюте второй трети матча благодаря точному броску Брайана Рафалски «Дэвилз» снова ушли в отрыв. Здесь слово взял Лекавалье, отличившийся в середине второго периода и в начале третьего, однако сначала Пэрис оперативно вернул хозяевам лидерство, а затем Брайан Джионта подвел итог матчу.

«Баффало» - «Айлендерс» - 4:1 (1-0)

Попавший под каток лучшей команды регулярного чемпионата «Айлендерс» в первом же матче потерпел крупное поражение. Могло бы быть и хуже, но сенсационный голкипер ньюйоркцев Уэйд Дубилевич сделал 31 сэйв и не позволил «Сейбрз» поразить свои ворота больше чем 4 раза.

У Фокса Малдера из Баффало есть все шансы на то, что его вера подтвердится.