Американские исследователи из Стэндфордского университета обнародовали предварительные результаты анализа данных, собранных в рамках эксперимента по проверке теории относительности Эйнштейна.

Теория относительности, напомним, утверждает, что вращение такого огромного тела, как, например, Земля, должно искажать пространство и время. Для проверки теории Эйнштейна в апреле 2004 года на орбиту был отправлен уникальный спутник Gravity Probe B, содержащий на борту четыре шара идеальной сферической формы. Шары были охлаждены до температуры, близкой к абсолютному нолю, и помещены в специальный вакуумный "термос".

После вывода на орбиту шарам был задан крутящий момент. Доказательством верности теории относительности Эйнштейна должно было стать незначительное отклонение осей вращения "мячиков" от изначального положения. Как теперь отмечает Фрэнсис Эверитт, профессор Стэндфордского университета и главный исследователь проекта Gravity Probe B, данные, переданные спутником, подтверждают верность утверждений Эйнштейна с точностью свыше одного процента.

Правда, окончательные результаты анализа информации, собранной во время миссии Gravity Probe B, будут обнародованы не ранее декабря текущего года. Дело в том, что специалистам потребуется дополнительное время для проверки других положений теории относительности, требующих очень точных расчетов.

Стоит отметить, что идея осуществления миссии по проверке теории Эйнштейна возникла еще 45 лет назад, однако технически осуществить столь сложный эксперимент долго не удавалось. Кстати, на реализацию проекта Gravity Probe B были затрачены свыше 750 миллионов долларов США.