Как утверждают создатели альтернативной системы под названием "Цветные штрихкоды высокой ёмкости" (High Capacity Color Barcodes — HCCB), с её помощью можно поместить существенно больше информации, чем это позволяет обычный штрихкод. На один квадратный дюйм (примерно 6,5 квадратных сантиметров) HCCB позволяет записать 3,5 тысячи алфавитных символов.

Штрихкод представляет собой упорядоченную систему треугольников, окрашенных в разные цвета. Считывать и передавать закодированные данные можно не только с помощью сканеров, но и посредством мобильных телефонов и вебкамер.

По словам Гевина Джейнки (Gavin Jancke), главного разработчика HCCB, данная технология создана не для замены обычного штрихкода. Она должна найти применение в тех случаях, когда существует необходимость закодировать большой объём информации на маленькой площади.

Подразумевается, что в записанных сведениях может содержаться адрес электронной почты или сайта производителя, что позволит покупателю довольно быстро узнать дополнительную информацию о товаре. Это должно быть особенно удобно при использовании мобильных средств связи с доступом в Интернет.

Вдобавок HCCB будет использоваться для гарантии подлинности продукта – в процессе печати штрихкода будут использоваться специальные наночастицы, разработанные компанией DatatraceDNA. При сканировании они излучают свет в строго определённом диапазоне, соответствующем определённой торговой марке.