Сергей ЯСТРЖЕМБСКИЙ исполнял обязанности пресс-секретаря первого президента России с 1996 по 1998 год. Общался он с Борисом Николаевичем Ельциным и после его добровольной отставки с поста главы государства. Несмотря на неоднозначные оценки событий 90-х годов, отношение к Борису Ельцину у Сергея Ястржембского совершенно не изменилось. Тем более что и сам первый президент России никогда не жаловался, как бы критически ни оценивали его деятельность на посту президента.

– С вашей точки зрения, Ельцин во главе государства и Ельцин в последние годы – это были два разных человека?

– Я думаю, что по принципиальным вопросам, связанным с глобальной оценкой того, что было сделано Ельциным, когда он был президентом, я давно уже определился. И здесь никаких изменений быть не может. Безусловно, Ельцин – очень крупная историческая личность, человек, который тесно связан с новой российской историей. И такие понятия, как свобода, демократия, рыночная экономика, открытая страна, – это все понятия, непосредственно связанные с деятельностью Бориса Ельцина на посту президента. Его дела и свершения на посту президента, на мой взгляд, не подлежат переоценке.

– В российской истории практически нет примеров, когда бы лидер сам отказывался от верховной власти. Ельцин был прав тогда, в декабре 1999 года?

– Это редкий в политической истории шаг: лидер досрочно слагает с себя обязанности и передает эстафету более молодому руководителю. А для России это было вообще невероятное событие. И оно непременно сыграет позитивную роль в будущем. Я думаю, что такого рода прецеденты остаются в политической копилке нации.

– Как Борис Николаевич реагировал на критику?

– Я не слышал жалоб с его стороны. Это был человек очень мужественный и, безусловно, это был лидер, который умел брать на себя ответственность в самые тяжелые критические минуты и никогда от этой ответственности не уклонялся. Ельцин прекрасно понимал, что существует разное отношение к тому, что он делает. В мире вообще очень мало реформаторов со счастливой судьбой. И особенно реформаторов, которые приходят на переломе жизни нации. Совершенно очевидно: они обречены на то, что в результате определенной части общества появляется непонимание их поступков и решений. Он прекрасно знал это еще в тот период, когда был главой государства, и в последующее время. Но я не слышал от него каких-то жалоб, не в природе Ельцина было жаловаться.

– В последние годы он много внимания уделял семье…

– Семья Ельцина – замечательная. Очень трудно найти столь дружных и любящих друг друга людей. Безусловно, для него это был надежный тыл. Люди, которые его очень поддерживали. Он был в этом плане очень счастливым человеком.