Болезненное пристрастие к игре существует столько же, сколько существуют сами азартные игры. Кости появились еще в Древнем Египте, а игра, похожая на современные карты, была изобретена в Китае в XII веке. В попытках унять чрезмерно азартных игрокам рубили пальцы и кисти рук, ссылали, казнили — но армия попавших на острие азарта все увеличивалась и увеличивалась.

Зависимость от азартных игр — игроманию — называют еще гемблингом (gambling) или лудоманией (ludo — играю). Любая форма игры, где присутствует призрачная возможность огромного выигрыша, будь то рулетка, тотализатор, игровые автоматы или лотереи, может стать отправной точкой для ее формирования. Иногда для появления стойкой зависимости достаточно поиграть всего несколько часов подряд! Национальная ассоциация США по проблемам азартных игр отмечает, что любой житель планеты может стать игроголиком с вероятностью 48%. Для сравнения: вероятность стать алкоголиком оценивается в 34%, а уголовным преступником — в 6%.

Только в Санкт-Петербурге около 40 тысяч жителей страдают игровой зависимостью. В США 51,2 миллиона граждан посещают казино, 15,4 миллиона страдают патологической зависимостью от азартных игр, а 3 миллиона игроков обращаются с этой проблемой к психотерапевтам. Установлено, что в США частые посетители игорных заведений ежегодно проигрывают свыше 20 миллиардов долларов. В маленькой Швеции жизнь более 10 миллионов заядлых игроков полностью подчинена болезненной страсти. Курс лечения в шведской клинике обходится в 200 тысяч долларов и успешен только в половине случаев.

Игроманами чаще становятся мужчины, чем женщины. Опасность оказаться на игле азарта особенно велика для подростков, склонных воображать себя суперменами, но слишком ленивыми и безвольными, чтобы напрягаться для достижения поставленных целей. Зависимость легко отличить от простого увлечения — при попытках прекратить игру на более или менее длительный срок у игроков развивается настоящий похмельный синдром. Отлученный от вожделенного процесса становится вялым, раздражительным, мучается от головных болей и бессонницы… Но все эти симптомы исчезают как по мановению волшебной палочки, стоит игроку снова попасть за покерный стол или на бега.

Зависимость от «железного друга»

Представим себе родителя, добровольно выдающего своему отпрыску бутылку водки и стакан — дескать, на, попробуй — или угащающего его сигаретой. Звучит абсурдно? Между тем в формировании компьютерной аддикции — зависимости от компьютерных или видеоигр — чаще всего именно родители делают первый шаг, покупая ребенку в подарок видеоприставку или мощный игровой компьютер. «Пусть лучше дома играет, к технике приобщается, чем шатается по двору» — так рассуждают взрослые. Спустя несколько месяцев чадо «приобщается к технике» настолько, что просто страшно делается: учеба полностью заброшена, под глазами фиолетовые круги, все школьные друзья вдруг куда-то подевались, а само чадо всем видом и поведением напоминает ходячего покойника, оживающего только при обсуждении той или иной компьютерной игры или вопросов модернизации компьютера.

Изначально энтузиазм специалистов по поводу обучающих возможностей компьютерных игр был очень велик — они и пространственное мышление развивают, и быстроту реакции, и учат мыслить логически. Сейчас все чаще приходится встречать совсем иное мнение: все, чему может научить компьютер, — это очень быстро нажимать на кнопки.

Особая статья — Интернет-аддикция, или зависимость от общения и игр в Сети. К числу всех прочих бед, которые принес Интернет исстрадавшемуся человечеству (доступные любопытным деткам порнографические сайты, взламывающие государственные секреты хакеры, разрывающий семейные узы киберсекс), добавилась еще одна: сеть вызывает мощнейшее привыкание, сравнимое с героиновой наркоманией, причем в отличие от других форм игромании подвержены ей в первую очередь женщины и дети.

Зависимые от «железного друга» дети действительно не шатаются по подворотням, чаще всего они вообще предпочитают не выходить на улицу, делая исключение только для компьютерных рынков или магазинов, но и дома они находятся лишь физически, отвечая молчанием или раздраженно огрызаясь на все попытки близких установить хоть какой-нибудь контакт. К такой форме зависимости особенно склонны «ботаники» — интеллектуалы, не получающие должного признания среди сверстников и ищущие его в иных местах.

Лекарство от азарта

В России медицинское изучение игромании началось совсем недавно — чуть более 10 лет назад. В 1996 году в Санкт-Петербургский научно-исследовательский психоневрологический институт им. В.М. Бехтерева обратился мужчина с жалобами на неспособность контролировать свое увлечение азартными играми. С тех пор масштабы проблемы, по словам специалистов, значительно увеличились. Нередко к психиатрам и психологам обращаются отчаявшиеся родственники: «Дочь взяла кредит в 15 тысяч долларов и все проиграла, помогите!», «Сыну 45 лет, он проиграл 200 тысяч, которые вся семья копила на строительство дома. Масштабы проблемы осознает, но не может удержаться, срывается и снова играет».

А все могло начаться с пристрастия к компьютеру. С самого начала нужно отдавать себе отчет, что ситуация «ребенок и компьютер» таит в себе ровно те же опасности, что и «ребенок и алкоголь» или «ребенок и наркотик». Детская психика уязвимее взрослой, и любые формы зависимости возникают легче. Необходимо ввести «внутрисемейные правила пользования» «железным другом». Время, которое ребенок проводит в Сети или в обнимку с пультом от видеоприставки, должно быть жестко ограниченно. Обязательно вовлекай чадо в иные формы деятельности, где присутствуют азарт, конкуренция, даже агрессия, например спорт, особенно коллективный — футбол, баскетбол, сквош, фитнес, интеллектуальные викторины.

Задумайся: возможно, дело в том, что времени поговорить или заняться чем-то вместе с сыном или дочерью катастрофически не хватает, и компьютер был приобретен как средство откупиться от утомительного общения — подростки ведь бывают и ершисты, и занудны, а мы так устаем на работе, что у нас едва хватает сил телевизор смотреть. Если это действительно так, пора бить тревогу и обращаться за консультацией к психологу.

На вопрос о лечении игромании специалисты не дают однозначного ответа. Создание наиболее эффективных методов — одна из задач, которая в настоящий момент стоит перед научным психотерапевтическим сообществом. Сейчас применяются комплексные виды терапии. Гармонизация отношений и распределение ответственности за зависимость на все окружение игрока, поддержка — одни из основных факторов выздоровления. К сожалению, «волшебной таблетки», позволяющей вылечить от гемблинга, не существует, успех терапии зависит в большей мере от того, насколько игрок и его близкие готовы противостоять зависимости. Некоторые врачи говорят о перспективе медикаментозного лечения препаратами из группы антидепрессантов. Однако в одном специалисты единодушны: чудесное исцеление игромании невозможно. Так же, как невозможно играть и остаться в выигрыше…

Взгляд со стороны

Ольга, кассир зала игровых автоматов

Люди приходят разные: и рабочие, и бизнесмены, и бабушки. На моей памяти один человек проиграл сто тысяч. Иногда я спрашиваю у приходящих сюда людей, почему они приходят снова и снова. Они отвечают: чтобы вернуть проигранное, отыграться. В итоге они проигрывали еще больше.

Елена, посетитель зала игровых автоматов

Один мой знакомый говорил, что даже музыка игровых автоматов притягивает его. Наверное, жертвы азарта так сильно втягиваются в игру, что перестают отдавать себе отчет в происходящем, ничего не соображают, подобно одурманенным наркотиками. Окружающий мир таким людям неинтересен, главное для них — это игра. В азарте человек забывает обо всем. Ни в одном из игровых залов вы не увидите часов. Шторы, как правило, наглухо закрыты. Клиент не должен замечать, как бежит время.

Юлия Морозова, врач-психотерапевт, специалист голландской клиники

Опасность гемблинга часто недооценивается людьми, ведь образ сверкающего огнями казино и его роскошной публики кажется гораздо более невинным и гораздо более притягательным, чем образ спившегося забулдыги, валяющегося с бутылкой под забором. Согласно статистике, до 60% игроков попадают в сферу преступного мира, совершая в том числе насильственные преступления. Мнение специалиста

Андрей Четвериков, медицинский психолог Психоневрологического института им. В. М. Бехтерева, член Российской психотерапевтической ассоциации

Мы наблюдаем неуклонный рост обращений людей с различными формами игровой зависимости, причем данная тенденция характерна не только для мегаполисов, но и для сравнительно небольших населенных пунктов, число жителей которых не превышает 200–250 тыс. Гемблинг имеет все признаки патологической зависимости и также разрушительно влияет на личность, как и любая химическая аддикция. Более того, по скорости формирования и тяжести последствий гемблинг можно сравнить с наркоманией. Разрушение семьи, потеря работы, утрата привычных интересов, круга общения, социального статуса и достижений, асоциальное поведение и противозаконные действия — вот только видимая верхушка айсберга.

Уроки истории

В 1793 году баснописец Крылов получил от Екатерины II жалованье за пять лет для завершения образования за границей. Но Иван Андреевич никуда не поехал: он стал профессиональным карточным игроком. Математические способности позволяли ему часто выигрывать, так что временами Крылов пребывал в уверенности, что ухватил фортуну за хвост, раскрыл секретную формулу игры. Впоследствии баснописец полностью отрекся от карт, но в результате у него развилось другое пристрастие — патологическое обжорство.

Ф. М. Достоевский был способен писать, только полностью проигравшись, оставшись без гроша в кармане, прозакладывав все свое имущество и не имея возможности начать игру снова. Лишь угроза голодной смерти позволяла великому русскому писателю на время овладеть пагубным пристрастием, вытеснявшим его творческий талант.

Даже Александр Сергеевич Пушкин был далеко не чужд адреналиновой волны азарта, более того, поэт признавался, что карты — его единственная привязанность. После его гибели царю Александру I пришлось назначить специальный опекунский совет, занимавшийся исключительно погашением огромных карточных долгов азартного поэта.