Кстати, о ней самой. Первого числа там традиционно поводится Maifeiertag. Это безобразие свершается в честь ухода зимы и прихода весны - возрождающейся природы. Корнями он уходит в языческую древность, но и современное празднование сильно походит на средневековое. Майский праздник начинается накануне, в Вальпургиеву ночь. Вечером тридцатого апреля происходят "Пляски в май" - приветствие наступления месяца пробуждения весны. Дома и сады украшаются как снаружи, так и изнутри молодыми побегами, цветами, что является залогом успеха, здоровья, богатого урожая. Ночью зажигают костры, вокруг коих водят хороводы, танцуют, выбирают майского короля с королевой.

С утра торжественно проносят, а после водворяют в центр города разукрашенное майское дерево (Maibaum). Вокруг дерева снова происходят танцы, восславляющие солнце. Maibaum - высокий ствол с зеленным венком на верхушке, украшенный молодой зеленью и цветами. В венок вплетают семь разноцветных ленточек, чаще всего красных. Сей символ восходит к образу мировой оси и посвящается земледелию. Ленточки олицетворяют цвета радуги, появляющейся после дождя и приносящей урожайную погоду. Также столб символизирует мужчину, а венок - женщину. Как нетрудно предположить, вместе сей нехитрый эротичный контекст повествует о вечном круге изменения природных сил. Случается еще, что на майское дерево вешают предметы одежды и другие ценные призы. Тогда за ними начинается охота: кто доберется по столбу до приза, тому и подарок. Это - своеобразное состязание юношей (весна все-таки, кровь бурлит, а очи пламенеют).

В родных краях такой же по смыслу праздник называется Живиным Днем. Жива - богиня весны, плодородия и рождения, покровительница девушек и первых всходов. Хороводы, прыжки через костер фигурируют, как и у немецких соседей. Считается, что именно огонь способен очистить человека от сонных оков зимы.

Для англичан, в свою очередь, тем самым Майским праздником или May Day является седьмое мая. Они создают вполне правдоподобную и стопроцентно захватывающую атмосферу средневекового карнавала: красочные уличные шествия, музыканты, жонглеры, стилизованные харчевни, различные состязания. Общим движением праздника руководят, по традиции, выбранные народом "монаршие особы" этого празднества. В общем, все, независимо от возраста и статуса, веселятся, потребляют эль и поют национальные песни.

Но все же, если вы решили остаться дома и погрузится в историю, будьте покойны относительно практического исполнения своих желаний. Последнее время все больше людей увлекаются реконструкцией именно праздничных действ в "русском стиле". А, как известно, спрос рождает предложение. Посему, на данный момент достаточное число туристических компаний, специализирующихся на наших широтах, организуют мини-туры, вполне доступные по затрате времени и денег. Или же, изучив карту местности и погрузившись в машину, с группой активистов можно отправиться в близлежащие поля - леса "разбивать лагерь", разжигать костер и босяком водить хороводы, не забывая о шашлыках, конечно.

Теперь отойдем от области метафизики и пленительного воздуха старины. Для любителей приятно, а главное полезно проводить свободное время идеально подходит восемнадцатое мая - Международный день музеев. На календаре сия дата появилась в 1977 году после заседания Международного совета музеев, где было принято предложение российской стороны об учреждении оного. Прекрасна эта дата главным образом тем, что в этот день есть возможность попасть в любой музей бесплатно, открыты памятники архитектуры, обычно не доступные простым смертным (здания посольств, например). Все-таки не каждый день удается лицезреть красоту дворцовых залов, помечтать о прелестях куртуазных отношений или разъяснить чаду все тонкости быта восемнадцатого века.

Двадцать второго мая ежегодно отмечается Международный день биологического разнообразия. Есть и такой праздник! Известно, что разнообразие биологических видов продолжает сокращаться, что грозит смещению экологического баланса. Для поддержания оного и демонстрации хорошего примера младшим поколениям, хорошо на этот день примкнуть к акциям "Зеленых", зачастую адаптированных для людей непосвященных. Посадить, например, деревцо или, собрав мусор после пикника, выкинуть его в контейнер, где ему и полагается быть, а не оставить в "окультуренном" месте. Также в качестве профилактически-ознакомительной работы вполне подойдет посещение зоопарка.

Продолжая мысль об охране окружающей среды, упомяну о Всемирном дне табака - тридцать первом мае, нареченным таким образом Всемирной организацией здравоохранения в 1988 году. По официальным данным статистики от табакокурения умирает больше людей, чем в дорожных авариях и других несчастных случаях. В силах каждого человека изменить ее. Да и вообще хорошо хоть один день побыть вне зависимости от чего бы то ни было, вдохнуть воздух полной грудью.

Заканчивая сей маленький экскурс в "праздничную хронологию", хотелось бы подчеркнуть основной момент: неважно где, а важно с кем вы справляете праздник, ибо разделить хорошее настроение с близкими людьми, - самая приятная часть любого времяпрепровождения такого рода.