Представители Sun не стали вдаваться в подробности альянса, но цель его ясна. Sun и прочие конкуренты Microsoft стараются помешать Microsoft Passport стать основным способом выдачи людям цифровых удостоверений личности в интернете. Sun выступает за нейтральный метод, не контролируемый какой-либо одной компанией. Источники в Sun рассказали, что внутри компании проект называется Liberty и пока находится на очень ранней стадии разработки.

Во вторник в колонке на CNET News.com главный технолог Sun Грег Пападапулос (Greg Papadapoulos) призвал к созданию «универсальной системы идентификации, в которой не будет фаворитов... Ведь паспорта для зарубежных поездок выдаются и регистрируются в разных странах, а не каким-то одним ведомством. То же должно происходить и при путешествиях по World Wide Web».

Система Passport предназначена для хранения требуемой повсеместно информации, такой как имя, адрес доставки и номер кредитной карты. Эта служба позиционируется как основной пункт контроля за деятельностью потребителей и предприятий в интернете. В июне главный администратор Sun Эд Зандер (Ed Zander) призывал программистов помешать Microsoft прибрать к рукам элементы интернета, называя в числе угроз и Passport. А старший вице-президент Sun по корпоративной стратегии и планированию Джонатан Шварц (Jonathan Schwartz) обвиняет Microsoft в том, что та, используя свою монополию, принуждает присоединиться к системе Passport, что позволит компании контролировать «точку входа в любой бизнес в Сети» и со временем превратит Microsoft в «прямого конкурента» всем компаниям, занимающимся электронным бизнесом.

Sun не единственный критик Passport. В июле организация Free Software Foundation, противостоящая используемой Microsoft и другими компаниями практике закрытого ПО, анонсировала проект DotGNU по созданию системы аутентификации, конкурирующей с Passport, но не контролируемой Microsoft.

Однако Microsoft уже принимает меры к отражению этих атак. На прошлой неделе компания объявила о своем намерении разрешить независимым фирмам использовать систему Passport, оставляя у себя информацию о членах, хотя самим процессом аутентификации все же будет управлять Microsoft.

Удостоверение личности пользователей компьютера — одна из задач, решаемых Java-картами. Java-карта затрудняет подлог, требуя от владельца ПК наличия пароля и физической Java-карты. Java-карты применяются в системе идентификации Common Access Card, которая, по словам представителей Sun, будет обслуживать до 4,3 млн человек личного состава вооруженных сил США. Обращение к Java-картам — любопытный поворот в борьбе между Sun и Microsoft. Традиционно Sun предпочитает хранить информацию на больших центральных серверах, где лежат персональные параметры настройки пользователей и программное обеспечение. Microsoft же больше упирает на ПК. Однако в подходе Sun Java-карт и стратегии Microsoft .Net-Passport компании меняются ролями.