Они сообщили о своих результатах на конференции Американского астрономического общества в Гонолулу.

"Чем больше мы ищем, тем больше планет мы находим", - сказал профессор Тинни из Университета Нового Южного Уэльса, который участвует в работе группы.

Астрономы обнаружили четыре многопланетные системы, состоящие из газообразных гигантов типа Юпитера.

По словам профессора Тинни, от 10 до 15% звезд имеют в своих системах газовых гигантов, но у большинства звезд планеты слишком маленькие, чтобы их можно было обнаружить с Земли. Такие планеты могут быть размером с Землю, и на некоторых из них может быть жизнь.

В этом году ученые, работавшие на обсерватории в Чили, нашли в созвездии Весы планету, которая лишь в полтора раза больше Земли. Они считают, что на ней может быть вода, которая необходима для зарождения жизни.

Профессор Джефф Марси, также выступивший на конференции, рассказал об обледеневшей планете, которая была открыта два года назад. Она находится на расстоянии 30 световых лет от Земли и тяжелее нашей планеты в 22 раза.

Швейцарские и бельгийские ученые установили, что ледяная планета достаточно плотная. Ее твердая кора покрыта льдом, который образовался под воздействием высокого давления и низких температур. Специалисты, впрочем, считают, что жизни там нет.