Министр обороны США Роберт Гейтс прибывает сегодня в Бишкек. В столице Киргизии глава американского военного ведомства намерен встретиться с президентом страны Курманбеком Бакиевым и своим киргизским коллегой Исмаилом Исаковым. Официальная тема переговоров – консультации «на высоком уровне по вопросам укрепления безопасности и двусторонних отношений». Однако, судя по всему, основные цели визита Гейтса состоят в необходимости проинспектировать техническое состояние и боеготовность личного состава американской военно-воздушной базы «Ганси», расположенной на аэродроме «Манас» недалеко от киргизской столицы, а заодно уладить периодически возникающие проблемы, связанные с самим фактом нахождения базы на киргизской территории.

Недавно в Киргизии было создано движение, выступающее за вывод американской базы с территории страны. «Ганси» была создана в 2001 году по многостороннему соглашению с участием обеих стран и России для антитеррористической операции в Афганистане, причем изначально базе отводилась гуманитарная роль – переправлять продовольствие, медикаменты, оказывать срочную помощь раненым. Сегодня здесь служат 1200 военнослужащих стран НАТО, главным образом США, а также Франции и Испании.

Антиамериканские настроения в Бишкеке усилились после того, как в прошлом году американский военный застрелил местного жителя Александра Иванова. Подлил масла в огонь и вернувшийся из России спикер киргизского парламента Марат Султанов, заявивший, что «американская база будет выведена из страны, если возникнут подозрения в изменении целей ее миссии». Не устраивает киргизских противников базы и дипломатический статус американских военных, расквартированных в их стране, из-за чего военнослужащие не могут быть привлечены к ответственности за совершенные правонарушения. Вице-спикер парламента Кубанычбек Исабеков заявил, что прежняя власть допустила ошибку, предоставив в 2001 году иммунитет американским военным. По его мнению, разрывать договор с ними не стоит, но этот пункт следует пересмотреть.

Между тем два дня назад Роберт Гейтс, выступая на международной конференции по вопросам безопасности в Сингапуре, заявил о том, что к Ирану незамедлительно нужно применить жесткие меры. Визит Гейтса в Киргизию совпал по времени с вето, наложенным президентом США на решение Конгресса о выводе американских войск из Ирака, и ужесточением антииранской риторики. Иран теперь, как известно, обвиняют не только в продолжении его ядерной программы, но и в поддержке иракских партизан. В этом свете база «Ганси» для американцев может приобрести важное практическое значение.

Что же касается киргизских властей, то в складывающейся ситуации они получили еще один повод поторговаться с американцами об очередном повышении арендной платы. Но вместе с этим ситуация с военной базой действительно более сложная, чем может показаться на первый взгляд. В минувшие выходные в Бишкеке прошла очередная шумная акция протеста у посольства США с требованием ликвидировать «Ганси». Более того, в республике начинается сбор подписей для проведения референдума по вопросу прекращения американского военного присутствия в Киргизии.