Первый запуск европейского роботизированного грузового космического корабля, который должен будет осуществлять снабжение МКС, был снова отложен, сообщает New Scientist. Первый запуск аппарата, получившего название "Жюль Верн", планировалось осуществить в последнем квартале 2007 года, но теперь его запустят не раньше января 2008 года.

Изначально этот космический корабль должен был полететь к МКС ещё в 2004 году, но работам по его созданию помешала авария на шаттле "Колумбия". Из-за этого события вся программа дальнейшего развития Международной космической станции оказалась в подвешенном состоянии.

Аппарат должен быть выведен на орбиту при помощи ракетоносителя Ariane-6 с космодрома Куру. В его задачи входит стыковка с МКС и доставка на станцию 7,5 тонн воды, пищи, воздуха, топлива и материалов для экспериментов. С помощью двигателей "Жюля Верна" также будет скорректирована орбита МКС. Через шесть месяцев корабль с отходами на борту отстыкуется от станции и сгорит в верхних слоях атмосферы над Тихим Океаном.

По словам представителей ESA, очередные задержки вызваны на данный момент отсутствием ракетоносителя и дополнительными проверками. "Жюля Верна" отвезут на космодром Куру в середине июля этого года и начнут процедуру подготовки к запуску.