Президент Венесуэлы Уго Чавес предъявил ультиматум Бразилии в связи с ее нежеланием принять Венесуэлу в полноправные члены Южноамериканского общего рынка (МЕРКОСУР).

"Если в ближайшие три месяца бразильский парламент не подпишет протокол о полноправном вступлении Венесуэлы в Южноамериканский общий рынок, то мы подадим заявку о нашем выходе из этой организации", - заявил Чавес, выступая по национальному телевидению.

"Мы никогда не вмешивались во внутренние дела других государства, включая Бразилию, и никому это не позволим", - добавил лидер Венесуэлы.

"Конгресс Бразилии не имеет ни юридического, ни экономического, ни морального права препятствовать нашему вступлению в качестве полноправного члена МЕРКОСУР", - сказал Чавес.

Он напомнил, что парламент Аргентины и Уругвая единодушно приняли решение о вступлении Венесуэлы полноправным членом Южноамериканского общего рынка.

Столь резкие заявления президента Венесуэлы последовали после того, как министр иностранных дел Бразилии Селсо Аморим (Celso Amorim) потребовал официальных извинений от Каракаса за высказывания венесуэльского лидера. Ранее Чавес назвал бразильских парламентариев, которые выступили против закрытия частного венесуэльского телеканала RCTV, "попугаями на службе США".

По словам министра, правительство Бразилии отвергает обвинения главы венесуэльского государства и заявляет, что пока не будут принесены публичные извинения, и не подпишет протокол о полноправном вступлении Венесуэлы в МЕРКОСУР.

Южноамериканский общий рынок - крупнейшее объединение в Южной Америке. МЕРКОСУР объединяет 250 миллионов человек и более 75% совокупного ВВП латиноамериканского континента. В него входят Аргентина, Бразилия, Парагвай, Уругвай и Венесуэла (с июля 2006), в качестве ассоциированных членов - Чили, Боливия, Колумбия, Эквадор и Перу.