Марат Сафин обыграл в среду белоруса Максима Мирного, который, вопреки своей фамилии, навязал фавориту мужского турнира Кубка Кремля нешуточную борьбу. В матче первого круга "посеянный" под вторым номером на турнире (под первым – действующий победитель Кубка Кремля Евгений Кафельников) Сафин неожиданно уступил в первом сете своему белорусскому оппоненту. Затем, правда, Марат взялся за дело, выиграл большинство подач и в двух последующих сетах обыграл Мирного с одинаковым счетом 6:4. Сафин, равно как и Кафельников, победивший в первом круге юного Михаила Южного, остается одним из главных претендентов на Кубок Кремля. Впрочем, в борьбу за престижный трофей могут включиться и другие опытные теннисисты. Например, швейцарец Марк Россе, вчера в упорнейшей борьбе вырвавший победу у югослава Ненада Жимонича, или немец Томми Хаас, одолевший вчера американца Боба Брайана.

Что до женской части Кубка Кремля, на которой представлены звезды российского и мирового тенниса, то здесь наши главные надежды связаны с Еленой Дементьевой, обыгравшей в первом круге свою землячку и тезку Елену Бовину. Кроме того, интересно, как дальше сложится выступление Галины Фокиной, сотворившей первую сенсацию Кубка, выбив из состязаний саму Анну Курникову. Впрочем, следует признать, что Курникова сейчас далека от своей лучшей формы, что, правда, не мешает ей продолжать участие в турнире в парном разряде, вместе с прошлогодней чемпионкой Кубка Кремля Мартиной Хингис.

Кстати, вполне возможно, что пара Анны добьется победы – известно, что Курникова хотя и не выиграла ни одного турнира WTA в одиночном разряде, в парном всегда выступает успешно. К тому же, в команде с самой Хингис! Мартина, к слову, уверенно прошла в третий круг, обыграв чешку Сандру Клейнову. Вылетела вчера из розыгрыша француженка Натали Тозья, известная не только как самая некрасивая теннисистка планеты, но и как автор книги про женский теннис, в котором целую главу посвятила все той же Курниковой... Тозья проиграла подающей надежды итальянке Франческе Скьявоне, которой для этого потребовалось три сета. Продолжает борьбу за титул и Анастасия Мыскина, которой сегодня предстоит встреча с болгаркой Магдаленой Малеевой.

Сегодня Елена Дементьева встречается с американкой Александрой Стивенсон. Марат Сафин сыграет с хорватом Домиником Хрбаты, а Евгений Кафельников – с аргентинским спортсменом Давидом Налбандяном. Победительница Курниковой Галина Фокина встречается сегодня с пятой ракеткой турнира югославкой Еленой Докич. Что до самой Ани, то она в паре с Мартиной Хингис встречается с испано-итальянской парой Кристина Торренс Валеро – Франческа Скьявоне.

P.S.: В среду поздно вечером завершился матч между россиянином Андреем Столяровым и шведом Томасом Юханссоном. Более опытный шведский спортсмен достаточно легко одолел хозяина корта – 6:3, 6:4. Таким образом, лишь двое россиян, Кафельников и Сафин, продолжают охоту за трофеем.