Исследователи под руководством Салли Баксендэйл (Sallie Baxendale) опросили персонал и студентов одного из британских университетов о том, что происходит с человеком во время эпилептического припадка и какую помощь ему следует оказывать.

Выяснилось, что 57% опрошенных старше 65 лет и 30-35% респондентов младше 65 лет были уверены в том, что во время эпилептического припадка в рот больного необходимо вставить какой-либо предмет, чтобы он не «проглотил язык». На самом деле, указывают ученые, человек не способен этого сделать. В тоже время угроза задохнуться вследствие попадания в дыхательные пути инородного предмета вполне реальна. Кроме того, пациент может серьезно повредить зубы о твердый предмет или откусить палец добровольному помощнику, поскольку во время приступа у него непроизвольно сжимаются челюсти.

Многие опрошенные также верили в то, что во время эпилептического припадка изо рта человека выделяется пена и он становится агрессивным. Однако по данным статистики, такие симптомы возникают у пациентов достаточно редко, отметила Баксендэйл. 67% респондентов заявили, что, увидев припадок, немедленно вызовут скорую помощь. Последнее, по словам ученых, является совершенно излишним.

Эпилептические припадки возникают у пациентов при внезапном повышении электрической активности группы нейронов головного мозга («эпилептический очаг»). В зависимости от количества вовлеченных в процесс областей мозга припадок может сопровождаться или не сопровождаться потерей сознания.

В такой ситуации врачи рекомендуют убрать потенциально опасные предметы, находящиеся на полу около больного и подложить ему под голову что-нибудь мягкое. Этими мерами следует ограничиться, предоставив припадку течь своим ходом, заявила Баксендэйл. Она отметила, что эпилептические припадки со стороны выглядят довольно пугающе, однако, как правило, не представляют большой угрозы для жизни пациентов. «Скорая помощь» реально необходима лишь при впервые возникших, либо непрерывно следующих друг за другом эпилептических припадках, а также приступах, продолжающихся более пяти минут, или сопутствующих травмах, пояснила ученый.