Райс встретится с премьер-министром Израиля Эхудом Ольмертом, президентом Шимоном Пересом и другими представителями израильских властей, а потом отправится на Западный берег реки Иордан, который контролирует председатель Палестинской автономии Махмуд Аббас.

Как отмечает корреспондент Би-би-си в Иерусалиме Бетани Белл, глава Госдепа посетит Израиль впервые с того момента, как контроль над сектором Газа перешел к ХАМАС.

Наш корреспондент говорит, что несмотря на надежды США придать новый импульс мирному процессу, неясно, будет ли израильская сторона готова обсуждать непростые вопросы, такие как границы, поселения, будущее Иерусалима и возвращение палестинских беженцев.

Переговоры в Иерусалиме пройдут на следующий день после встречи в Шарм эш-Шейхе, где арабские страны-союзники Вашингтона заявили об опасности возникновения хаоса на Ближнем Востоке, если США уйдут из Ирака.

Эта встреча состоялась на следующий день после того, как Райс объявила о заключении договоров о продаже оружия с рядом ближневосточных государств на общую сумму в 63 млрд. долларов.

Речь идет прежде всего об Израиле, Египте и Саудовской Аравии.

Высокопоставленный представитель правительства Германии Карстен Фойгт резко раскритиковал планы Соединенных Штатов поставить дополнительное вооружение своим союзникам на Ближнем Востоке.

По словам Фойгта, который координирует отношения Германии с американским правительством, Ближнему Востоку не хватает стабильности, а не оружия.

По его мнению, Америка ведет себя непоследовательно, призывая другие государства стремиться к демократии и одновременно с этим продавая в качестве поощрения оружие таким странам, как Саудовская Аравия.

По словам министра иностранных дел Сирии, те, кто хотят мира на Ближнем Востоке, не должны выступать с инициативами по продаже оружия.