Люстигер, чья мать была польской иммигранткой и погибла в Аушвице, был архиепископом Парижа в течение 24 лет, и лишь в 2005 году, когда ему исполнилось 78 лет, его сменили на этом посту.

На протяжении многих лет Люстигер был лицом римско-католической церкви Франции, выступал на злободневные темы и служил голосом безмолвных жертв в смутное время.

Люстигер никогда не рассказывал о трагедии своей матери Гизеле, убитой нацистами. Но в 1999 году во время Национального дня памяти, посвященного высланным и умершим во время Второй Мировой войны евреям Франции, Люстигер принял участие в чтении имен, таким образом, почтив память своей матери.

Он произнес: «Гизеле Люстигер», - и добавил перед тем как продолжить: «ma maman (моя мама)».

«Силе дьявола можно противостоять только большей силой - любовью», - сказал Люстигер в 2005 году в польском Лодзе на мессе, посвященной памяти более чем 200 000 евреев, высланных оттуда в лагеря смерти.

Будучи доверенным лицом Папы Римского Иоанна Павла II, Люстигер представлял его на церемонии в честь 60-й годовщины освобождения Аушвица.

«Я не хочу возвращаться сюда, потому что это место смерти и разрушения», - сказал Люстигер репортерам. «Я поехал только потому, что меня попросил об этом епископ».

В апреле 2007 года Люстигер объявил, что проходит курс лечения от «тяжелой болезни» в Парижском хосписе для неизлечимо больных. 31 мая Люстигер, прикованный к инвалидному креслу, выступил в престижной Academie Francaise чтобы попрощаться со своими «бессмертными» коллегами, как называют 40 членов этой академии. Автор ряда книг, Люстигер стал членом Academie Francaise в 1995 году. Несмотря на болезнь, «мы чувствовали его страсть», - сказал позже его коллега, член Академии Жан-Мари Руарт.

Не похожий на других, архиепископ и кардинал, Люстигер сочетал в себе свои еврейские корни с выбранной им верой. «Христианство – это плод иудаизма», - сказал он однажды. «Передо мной никогда не стоял вопрос об отрицании моей принадлежности к иудаизму. Как раз наоборот», - написал он в "Le Choix de Dieu" («Выбор Б-га»), диалогах, опубликованных в 1987 году.

Аарон Люстигер родился в 17 сентября 1926 года в Париже. Родители его были польскими иммигрантами и держали магазин чулочных изделий. Его отправили в Орлеанс, находящийся на юге от столицы в 130 км, для того, чтобы спасти от нацистских оккупантов. Там в 1940 году в возрасте 14 лет Люстигер, еще не став иудеем, принял католицизм, взяв себе имя Жан-Мари. Два года спустя его мать отправили в Аушвиц.

Лустигер был посвящен в священники 17 апреля 1954 года в Париже после получения степени по философии и теологии в семинарии Carmes при Католическом Институте. В течение 15 лет он работал священником для студентов Сорбонского Университета, и, говорят, ездил на мотоцикле по извилистым улочкам латинского квартала к студентам с левого берега. Люстигер был назначен пастором в приход Sainte Jeanne de Chantal и занимал этот пост 10 лет до 1979 года, когда начался его стремительный подъем.

В 1979 году Люстигера назначили епископом Орлеанса, а в 1981 – архиепископом Парижа. Два года спустя, в 1983 году, Папа Иоанн Павел II сделал его кардиналом.

Несмотря на свою роль «Принца Церкви», Люстигер остался невероятно простым человеком, в 1981 году организовал христианскую радиостанцию радио Нотр Дам, занимался разными проблемами, начиная с трагедии во Франции в августе 2003 года, когда жара убила тысячи людей и заканчивая построением объединенной Европы.

В противоположность этому, Люстигер никогда не обсуждал свои личные дела. Тем не менее, он взывал к «настоящему диалогу» христиан и евреев в книге 2002 года "La Promesse" («Обещание»), в которой исследуются иудео-христианские отношения и «загадка Израиля». Он говорит, что Израиль в этой книге имеет отношение к иудеям, а не к евреям. Данная книга является собранием размышлений, которые были написаны для общины монахов и для некоторых иудейских конференций.

В октябре 2003 года в интервью для французской ежедневной газеты «Le Figaro» Люстигер сказал, что основной задачей церкви было движение от ее старого центра в Африку, обе Америки и куда-либо еще, и в связи с этим в третьем тысячелетии Азия станет новой территорией для проповедования Евангелия.

По словам парижского офиса архиепископа, похоронная месса, посвященная Люстигеру, была проведена в кафедральном соборе Нотр Дам в Париже.