Кровопролитные столкновения, в которых со стороны боевиков были применены гранатометы, произошли во время религиозного марша шиитов, посвященного годовщине рождения шиитского святого - 12-го имама Мухаммада аль-Махди. В религиозном шествии в г.Кербеле участвовали несколько тысяч паломников. В преддверии праздника местными властями были введены чрезвычайные меры безопасности.

Так, в городе было запрещено передвижение автотранспорта, установлены дополнительные блокпосты. С начала праздника каждый паломник, намеревающийся пройти к шиитским святыням, подвергается тщательному личному досмотру. Власти ожидают приезда в Кербелу сотен тысяч паломников.

Отметим, что последние часто становятся жертвами экстремистов в Ираке, что вызывает еще большую волну насилия в стране. Последний крупный теракт, направленный против паломников-шиитов в Кербеле, был совершен 14 апреля с.г. Тогда в результате взрыва на автобусной остановке в 200 м от гробницы имама Хусейна, внука пророка Мухаммеда, погибли 56 человек и были ранены свыше 70.

Столкновения в Кербеле проходят на фоне заключенного на днях соглашения между лидерами иракских шиитов, суннитов и курдов. Последние смогли договориться по вопросу проведения региональных выборов, освобождения из тюрем многих заключенных, которым не предъявлено обвинение, разрешения бывшим членам партии экс-диктатора Саддама Хусейна "Баас" занимать чиновничьи и военные посты.