Этот день на протяжении 70 лет, по традиции, отмечается 4 октября. Решение о праздновании Международного дня животных в 1931 году приняли участники Международного конгресса сторонников движения в защиту природы, проходившего во Флоренции.

Дата 4 октября была выбрана не случайно - это "день ангела" и одновременно день смерти святого Франциска Ассизского (1182-1226). Легендарный отшельник, живший в средневековой Италии, почитается не только как основатель ордена францисканцев, но и как покровитель и защитник животных. Недаром на множестве полотен эпохи Возрождения св.Франциск изображен в окружении лесных зверей и птиц.

Впоследствии во многих странах члены обществ по защите животных заявили о своей готовности ежегодно отмечать эту дату, организуя разнообразные массовые мероприятия.

Сотрудники ГДМ надеются, что российские дети в заботе и внимании к "братьям меньшим" не уступят зарубежным ровесникам. А пока маленьким москвичам предстоит отвечать на вопросы разнообразных викторин, рисовать портреты домашних любимцев, учиться делать из бумаги маски "Друзья человека" и проявлять творческую фантазию.