Каждый год на Западной Украине, в высокогорной местности проводятся подпольные «собачьи бои» - поединки собак бойцовых пород. Об этих турнирах известно ограниченному кругу лиц, и поэтому нашему корреспонденту было непросто побывать на одном из них. Он попытался заглянуть в мир питмэнов - людей, которые профессионально занимаются разведением «собак-бойцов».

Украинские питмэны: кто они?

Приверженцев собачьих турниров можно условно разделить на любителей и профессионалов. Любители на Западной Украине с помощью своих псов стараются пополнить личный семейный бюджет. Ставки в "любительских" стычках незначительные: 30-40, максимум 100 долларов. На таком улично-дилетантском уровне происходит большая часть собачьих баталий во Львове и других городах Западной Украины.

У профессионалов все гораздо серьезнее, в том числе и денежные ставки. В Киеве, или, скажем, в Одессе, как правило, нет ставок ниже тысячи долларов.

Высокие ставки в первую очередь обусловлены ценой самой собаки - тренированный питбуль или стаффордшир с хорошей родословной оценивается в 300-1000 долларов. К тому же значительных средств требует уход и тренировка пса. Это специальное питание, медицинские препараты, которые стимулируют рост мышц, разнообразные средства, благодаря которым собаки повышают силу и мощь.

Впрочем, разведением «бойцовских» пород занялись ранее не свойственные этой деятельности слои населения, ибо в сферу собачьих схваток их толкает тяжелая экономическая ситуация, что уже много лет угнетает Западные области Украины. Иными словами, «собачья жизнь»...

Не верьте досужим разговорам о том, что, мол, в качестве тренажеров для бойцовских собак используют бомжей, которых псы якобы разрывают на тренировках - это все сплетни. К тому же в большинстве своем эти собаки не испытывают ровным счетом никакой вражды к людям.

Многие питмэны имеют не одну, а несколько собак. Их выращивают на специальных фермах, в так называемых питомниках. Среди владельцев собак не мало тех, кого принято называть «новыми украинцами». Поговаривают, что самую многочисленную и наиболее тренированную свору бойцовских собак содержит глава одной из местных табачных фабрик. На бои с его «питомцами» привозят собак из других регионов Украины и даже из-за границы - Польши, России, других стран СНГ.

Ставки в подобных боях могут быть эквивалентными стоимости автомобиля или даже квартиры. Однако это - скорее исключение, чем правило.

Еще один миф из мира собачьих боев - то, что схватка обязательно должна закончиться гибелью одного из участников. Это далеко не так, хотя, надо признать, летальные случаи среди животных все же бывают. В основном же здесь бой завершается чем-то похожим на боксерский нокаут - если один пес прижал к земле другого и крепко схватил его за горло, - бой прекращают.

Бой

Мой знакомый питмэн, когда мы ехали к месту предстоящего турнира, строго-настрого наказал не задавать там никаких вопросов. «Сам понимаешь, мероприятие закрытое, и будут только свои. Зачем нам лишние проблемы?"

Сначала проводятся короткие бои с низкими ставками - что-то вроде разминки, так называемые «ролики». Это лишь отборочные матчи, главная цель которых определить самых сильных бойцов. После этого начинается самое главное - естественно, для тех, кому это интересно. Поскольку зрелище это не для слабонервных. Признаюсь, когда впервые увидел схватку двух громадных зверюг, мне стало несколько не по себе, а я человек - не самый чувствительный.

Большинство питмэнов - молодые крепкие ребята коротко стриженные, одетые в спортивные костюмы. У некоторых на шеях золотые цепи с крестами. Типичная внешность бандита середины девяностых. Кое-кто из них приезжает с дамами.

На этот раз ареной боев стал детский сад, точнее - круглый бассейн-лягушатник этого дошкольного заведения. Вода в бассейне все равно отсутствует - потому что нет денег. Но садик, как мне сказали, реально действующий. Турнир проводился в выходные дни, и звериный рык на следующий день должен был смениться детским щебетом. Собаки будут драться на дне бассейна, а зрители расселись на бортиках, и все разом немного карикатурно напоминало Римский Колизей, где сражались гладиаторы.

Перед боем собак взвешивают - все как в боксе. Затем каждый хозяин моет... чужую собаку и проверяет, нет ли на ней какого-то отпугивающего вещества, которое могло бы повлиять на исход поединка. Так что, как видим, не очень-то доверяют друг другу питмэны.

Подготовка места боя- ринга, или, как тут говорят «пита» - дело пяти минут. Прямо в бассейне очень быстро расставляют четыре, размерами 3,5 на 3,5метра доски, выкрашенных в бордовый цвет, расстилают ковролин со следами собачьей крови, оставшейся от предыдущих схваток, волокут огромное корыто с водой и ведра с губками.

На ринге кроме собак находятся три человека - два хозяина и судья. Арбитр получит 10-20% от всех сделанных ставок. В зависимости от заранее оговоренных условий. Хозяева имеют право возбуждать поднимать боевой дух своих питомцев словами, но трогать их или подталкивать - ни-ни.

И вот бои завершены, победители названы, расчеты произведены. Все по-честному. После боя некоторым бойцам оказывают неотложную медицинскую помощь.

Питмэны обмениваются номерами телефонов и договариваются о следующих боях. Жизнь продолжается.

«Знаешь - говорит парень, чей пес заработал 300 долларов, - для меня здесь не в деньгах дело. Не то, что мы, питмэны, кровь любим. Просто в наше время, когда все продается и покупается, в собачьих боях есть элемент, непредсказуемости. И человек с его меркантильным жлобством никак не повлияет. Бой, как и судьбу предугадать тяжело». Вот такая вот философия получилась. И все же не уверен я, что стал лучше понимать этих странных людей - питмэнов.

Историческая справка

Практически во всем мире и во все времена люди ради своей забавы стравливали между собой животных. Китайцы любили наблюдать, как в больших чанах грызутся две здоровенные голодные крысы; в Мексике и южных штатах Америки до сих пор разводят бойцовых петухов, которым перед стычкой к лапам привязывают острые лезвия. В северных областях России любили выращивать и стравливать специальных бойцовых гусей, у которых лапы были сильнее, а клюв длиннее, чем у остальных представителей гусиных пород. В странах Скандинавии любят кошачьи бои. Для необходимой бойцовской злости, кошек сажали в клетки и целыми днями держали на морозе без еды. После таких «тренировок», коты обрастали густой шерстью, а в их глазах светился адский огонь, тут не то, что мышам, людям надо было быть осторожнее. На Ближнем Востоке и Средней Азии, зрители заворожено следили как в стеклянном сосуде «мочат» друг друга два скорпиона или тарантулы. Есть исторические сведения, что благодаря ловкости паучка, шейхи проигрывали или приобретали драгоценности, арабских скакунов, красивых рабынь...

Что касается собак, то их как «машины убийства» стали применять еще в античные времена. Вавилонские, позже римские воины, брали в сражения огромных, закованных в броню псов, которые не только бросались на противника, но и служили средством психологического оружия - пугали вражеских лошадей и их всадников. Не обошлись без собак (в основном это были представители породы мастино неаполитано) и гладиаторские бои в римском Колизее.

Современный классический вариант собачьих схваток зародился в средневековой Британии как народная забава - перед тем как заколоть быка на специальных рингах его травили собаками. Так была выведена порода - «английский бульдог» (буль - бык, дог - собака).

Постепенно драки быков с собаками зрителям надоели и они начали стравливать между собой самих собак. Это «шоу» стало настолько популярным, что для него вывели новую специальную породу - более легких и выносливых особей из семейства терьеров. Так и возник знаменитый буль-енд-терьер, сокращенно бультерьер, вобравший в себя мощные челюсти бульдога и подвижность терьера. Очень скоро собачьими боями «заболела» вся Англия.

В 1835 году английский парламент запретил кровавую забаву, но было поздно - «процесс пошел», собачьи бои переместились на нелегальный подпольный уровень( где кстати, находятся и до сих пор). А тогда в Англии ими увлекались молодые офицеры и аристократы. Держать такую собаку и ставить на нее деньги ( у прямо как в наше время) считалось признаком «крутизны». В 19 веке ирландские эмигранты завезли бойцовых собак, а соответственно и сами бои в Америку. А уж там это дело, несмотря на запреты и штрафы, стало развиваться с огромной силой. Были даже выведены новые бойцовые породы: американский бульдог, американский питбультерьер (приставка «пит» говорила что эти собаки предназначались только для пит-арен). После Второй мировой, когда начало развиваться американское влияние на Европу, «собачьи бои» стали появляться на задворках западно-европейских городов.

В СССР первые собачьи поединки за деньги, естественно подпольно, состоялись где-то в конце 80-тых. В основном это происходило в Москве, в Одессе, некоторых областях Западной Украины и Закарпатья. После падения «железного занавеса», содержание собак бойцовых пород стало у нас признаком престижности. Хотя на Кавказе и в Средней Азии была всегда и осталась до сего дня традиция стравливать огромных лохматых овчарок-алабаев.

С юридической точки зрения, собачьи бои дело не совсем законное, но практически не было случая, когда под действием соответствующей статьи - жестокое обращение с животными, - кто-либо пострадал. Во всяком случае нам такие факты неизвестны.