Здоровье, болезни, продолжительность жизни: месяц вашего рождения влияет на вашу судьбу. Похоже на астрологию или суеверие – однако социологи показывают на примере простой статистики, что родившиеся летом болеют чаще, а родившиеся осенью живут дольше.

Знак зодиака может рассказать о вашем характере? Датский психолог Хельмут Ниборг из университета Аархуса в прошлом году научно доказал, что это не так. Скорее дата вашего рождения может кое-что поведать о рисках для здоровья, с которыми вам, возможно, суждено будет столкнуться.

Дело в том, что, как показывают многие исследования, сезонные влияния окружающей среды, например повышенный риск инфекционных заболеваний и снижение качества питания в месяцы до и после рождения человека, могут влиять на его состояние в более зрелом возрасте.

В материнской утробе и сразу после рождения, по-видимому, закладываются основы дальнейшего существования человека. Ответственными за это являются так называемые эпигенетические эффекты генетического материала. Так, генетики могут доказать, что, к примеру, стресс может привести к молекулярным изменениям в генах. Позднее эти изменения могут стать решающими для того, насколько активным будет ген. Конечно, особенности образа жизни человека, такие, как гастрономические пристрастия, занятие спортом и уровень образования, могут оказаться гораздо важнее. Но месяц, в котором ребенок появился на свет, ощутимо влияет на то, чего стоит ожидать ему от жизни.

Статистика вместо гороскопов

Тот, кто родился в декабре, имеет больше шансов дожить до глубокой старости. Однако у рожденных зимой существует повышенный риск заболеть шизофренией или маниакально-депрессивным психозом. Согласно результатам одного исследования, проведенного демографами Габриэле Доблхаммер-Райтер и Джеймсом Ваупелем, появившиеся на свет в декабре могут рассчитывать начиная с 50-летнего возраста на то, что проживут на 4-8 месяцев дольше своих ровесников, родившихся в апреле или июне. Ученые из института Макса Планка в Ростоке, специалисты по демографии, исследовали данные по населению Дании и Австрии, охватывающие несколько десятилетий.

Что касается Германии, то здесь ученые приходят к таким выводам: вероятность дожить до 105 лет у рожденных в декабре и доживших до преклонных лет людей на 16% выше, чем в среднем у их ровесников, появившихся на свет в другие месяцы. Для рожденных зимой снижается риск отойти в мир иной из-за самых распространенных причин в возрастной категории 50 лет и старше: заболеваний сердечно-сосудистой системы, возрастного диабета и рака. В пользу того, что причиной являются сезонные колебания в ассортименте продуктов и опасность заразиться инфекционными заболеваниями во время и вскоре после беременности, доказывают данные из США: пример взаимосвязи между датой рождения и здоровьем тех, кому за 50, особенно наглядно виден на юге США, где качество продуктов питания в течение года колеблется сильнее и различные эпидемии вспыхивают чаще, чем в других американских штатах.

За исключением незначительных региональных колебаний, подобная модель действует и для всего северного полушария. В южном полушарии, где в декабре лето, эта модель сдвигается на месяц – об этом свидетельствуют сравнительные данные по Австралии.

Повышенный риск заболеть шизофренией или маниакально-депрессивным психозом для тех, кто празднует свой день рождения в декабре или январе, подтверждают более 250 исследований, проведенных по всему миру. Число пациентов психиатрических клиник, рожденных зимой, примерно на 8% больше остальных. Австралийский врач Джон Макграт из Queensland Centre for Mental Health Research считает, что объяснение следует искать в нехватке солнечного света во время беременности. Чем меньше ультрафиолетового излучения воздействует на будущую маму, тем меньше в ее коже синтезируется витамина D – вещества, ответственного за формирование мозга эмбриона. Другие работы не усматривают взаимосвязи между солнечными лучами во время беременности и рисками заболеваний в будущем. Поэтому большинство ученых склоняются к мысли, что важную роль играют также неизвестные в настоящее время сезонные условия.

Родившиеся в феврале и марте чаще страдают от аллергии на пыльцу. Рождение за несколько месяцев до распространения в воздухе какого-либо вида пыльцы повышает риск позднее реагировать на этот раздражитель аллергией – так можно подытожить выводы восьми исследований на эту тему, опубликованных за последние 30 лет. Самые распространенные формы сенной лихорадки вызывает пыльца злаковых и березы, которая в Германии начинает появляться в воздухе в апреле-мае. Согласно одной из теорий, незрелая иммунная система новорожденного слишком интенсивно реагирует на пыльцу, и эта реакция может закрепиться.

Неясными остаются причины следующего феномена, факты говорят, что дети, рожденные в феврале и марте, особенно склонны к трудностям в восприятии школьного материала. Это явление зафиксировал в своем штате детский врач Поль Винчестер из университета Индианы. По мнению специалиста, особенно много учеников, нуждающихся в специальном подходе (среди них и страдающие аутизмом или нарушением внимания, а также дети с синдромом Дауна), родились в феврале или марте. Результаты этого исследования подкрепляются данными из Израиля, где доктор Ерам Барак из Yehuda Abarbanel Mental Health Center сравнил даты рождения пациентов, страдающих аутизмом, рожденных в период с 1964 по 1986 годы, установив при этом, что самое большое число пациентов родились в марте и августе. Винчестер выдвинул гипотезу, что в США причиной появления трудностей в учебе является повышенная концентрация сельскохозяйственных ядохимикатов в питьевой воде в мае и июне, то есть в те месяцы, когда происходит зачатие. Предположительно, это влияет на развитие эмбриона.

То, что рожденные в мае ученики начальной школы в Германии имеют меньше шансов учиться затем в гимназии, связано в первую очередь с датой их поступления в школу: они почти на год младше своих одноклассников. Как в прошлом году сообщал Германский институт экономических исследований, начинающих гимназистов более младшего возраста было почти на 8% меньше, чем их рожденных в июне товарищей. В зависимости от даты поступления, варьирующейся в федеральных землях, это может коснуться и учеников, рожденных в июне. Однако это не единственная проблема детей, рожденных весной. Сюда же относится и комплексный прогноз относительно их здоровья.

Для людей, достигших зрелого возраста, которые были рождены в месяцы, начиная с марта, продолжительность жизни начинает сокращаться. А склонность к заболеваниям сердечно-сосудистой системы, наоборот, возрастает – и чем ближе дата рождения к летним месяцам, тем больше. Как, впрочем, и предрасположенность к заболеваниям органов дыхания в более преклонном возрасте. Так, согласно данным по смертности National Center for Health Statistics (NCHS), в период с 1989 по 1997 годы жители Северной Америки, рожденные в ноябре и умершие из-за патологий органов дыхания, прожили в среднем на полгода дольше, чем их рожденные летом сверстники.

К такому выводу пришла демограф Габриэле Доблхаммер-Райтер, которая изучила 15,6 млн содержащихся в базе NCHS свидетельств о смерти с точки зрения возможной взаимосвязи между продолжительностью жизни и датой рождения. "Те, кто родился зимой, были, по всей видимости, более устойчивыми и заболевали позднее", – говорит исследовательница. Возможное объяснение ученые находят в повышенной опасности для рожденных весной и летом детей подхватить в первые месяцы жизни, приходящиеся на осень, вирусную инфекцию, поражающую верхние дыхательные пути, которая может привести к бронхиту и воспалению легких. Инфекционные заболевания нижних дыхательных путей, перенесенные ребенком в раннем возрасте, считаются фактором, чреватым склонностью к хроническим заболеваниям легких в последующем.

Подобная зависимость от месяца рождения становится очевидной и на примере содержащихся в базе по смертности NCHS данных о людях, страдавших слабоумием, болезнями Альцгеймера и Паркинсона. Апрель и май могут сказаться на склонности к более поздним расстройствам психики, депрессии и алкоголизму. По крайней мере британский психиатр Эмед Салиб из университета Ливерпуля именно этим объясняет тот факт, что случаи суицида встречаются среди рожденных в апреле и мае на 17% чаще, чем у родившихся осенью или зимой. Команда ученых под руководством Салиба исследовала данные по каждому из 26916 случаев установленного суицида, а также случаев смерти по невыясненным причинам за период с 1979 по 2001 годы Англии и Уэльсе.

Согласно этому исследованию, рожденные в мае сталкиваются с повышенным риском пострадать от рассеянного склероза. Группа исследователей под руководством биостатистика Кирстен Уиллер из Мичиганского университета обработала данные 71 400 пациентов из Канады, Великобритании, Дании и Швеции. Риск столкнуться с рассеянным склерозом у родившихся в мае на 13% выше, чем у людей, рожденных в ноябре, которые реже других сталкиваются с этим заболеванием. Пока неясно, какие факторы окружающей среды незадолго до или сразу после рождения влияют на это.

Те, кто родился летом, в зрелом возрасте имеют меньше всего шансов дожить до глубокой старости. Так, у немцев, доживших до преклонных лет, шансы дожить до 105 лет меньше на 23%, чем в среднем у их ровесников, рожденных в том же году. Подобные результаты демонстрирует и проведенное Габриэле Доблхаммер-Райтер исследование содержащихся в NCHS данных по смертности за период с 1989 по 1997 годы: риск умереть от старческого диабета или от заболеваний сердечно-сосудистой системы в возрастной группе 50 лет и старше оказывается выше для рожденных зимой. Наряду с раком инфаркты, инсульты и падения из-за головокружений относятся к самым частым причинам смерти тех, кому за 50. Результаты, полученные демографом, по большей части совпадают с результатами более ранних исследований, основанных на историях болезни 180 тыс. американских онкологических больных. Согласно этим исследованиям, онкологические больные, рожденные в период и июня по август, умерли в среднем на 1-1,5 года раньше рожденных зимой.

Повышенную склонность к самым распространенным причинам смерти – за исключением рака – ученые объясняют при помощи гипотезы Баркера: британский эпидемиолог Дэвид Баркер в 1980-е годы установил, что особенно много престарелых людей, которые родились в начале XX века в бедности и не получали достаточного питания, умирали от сердечно-сосудистых заболеваний. Ученый пришел к выводу, что малый вес при рождении может означать повышенный риск инфаркта в престарелом возрасте. У матерей тех, кто был рожден в июне-июле, ранние стадии беременности приходились на зиму. При том, что качество продуктов питания в промышленно развитых странах, расположенных в северном полушарии, на сегодняшний день не так зависит от времени года, исследователи, тем не менее, выявляют некие сезонные колебания среднего веса при рождении. Так, эпидемиолог Лиам Мюррей из Королевского университета в Белфасте, исследовав рожденных после 36-недельной беременности малышей в период с 1971 по 1986 годы в Северной Ирландии, пришла к выводу, что в июне и июле вес новорожденных в среднем был на 30 граммов меньше веса малышей, рожденных в январе.

Если вес при рождении сегодня действительно подвержен сезонным колебаниям, как раньше, то рожденные поздним летом и осенью малыши намного лучше вооружены для жизни, чем те, кто родился в июне или июле.

Поскольку малыши, родившиеся в период с августа по октябрь, появляются на свет всего за несколько месяцев до холодного времени года, которые они проводят дома, у них, подобно рожденным в феврале или марте и страдающим от аллергии на пыльцу, появляется естественный враг: домашний пылевой клещ. К этому выводу пришел корейский ученый Юн Ко из университета в Сеуле. Он исследовал 1642 детей в возрасте от 10 до 16 лет, страдающих аллергией на пылевого клеща. И установил, что больше всего аллергиков родились в августе и сентябре. В период с августа по октябрь количество домашних клещей в Сеуле и окрестностях особенно велико. Поэтому, как считают Ко и его коллеги, склонность к подобной аллергии возрастает из-за более интенсивного контакта в аллергеном в первое время после рождения.

Чем холоднее становится на улице, чем теснее контакт с домашними животными. Голландский биохимик Роб Аалберзе из Амстердамского университета обнаружил в своем исследовании, проведенном в 1992 году, что в период с октября по январь рождается больше малышей, склонных к аллергии на кошачью и собачью шерсть.

Начиная с октября рождаются дети, которые в более зрелом возрасте могут рассчитывать на более долгую жизнь. А по мнению демографа Доблхаммер-Райтер, это отражается – хоть и не особенно сильно – на росте человека.

Согласно этой гипотезе, высокие люди живут дольше – и они рождаются чаще ближе к концу года, чем весной. Такой вывод сделали авторы исследования, объектом которого были даты рождения 20-30-летних. Но не это является причиной того, что рожденные в сентябре-декабре чаще становятся успешными спортсменами, о чем свидетельствуют данные о датах рождения британских футболистов из Лиги чемпионов. Причина этого такая же, как и в случае с рожденными в мае и июне учениками немецких начальных школ, имеющими меньше шансов попасть в гимназию: дети, рожденные осенью и зимой, просто раньше праздную день рождения в год, когда происходит отбор в футбольные клубы, и таким образом несколько опережают своих ровесников в физическом развитии. Поэтому спрос на них больше, и они имеют больше шансов когда-нибудь заработать миллионы.

Но, к счастью, в каждом конкретном случае можно и опровергнуть статистику: есть более существенные факторы, чем дата рождения. Дэвид Бэкхэм, к примеру, родился в мае. А знаменитый немецкий биолог Эрнст Майр – в июне. И дожил в добром здравии и отличной физической форме до 100 лет.