Фирма подверглась самому большому в истории Соединенных Штатов штрафу за нарушение антитеррористического законодательства - Chiquita в течение многих лет сотрудничала с наркотеррористическими группами Колумбии, сообщает FoxNews.

Окружной судья Ройс С. Ламбертс утвердил мировую, которой юристам фирмы удалось достичь еще в марте нынешнего года, однако назначил компании пятилетний испытательный срок.

Суть претензий Департамента юстиции к Chiquita Brands заключается в том, что компания в течение многих лет платила колумбийским повстанцам. Сама фирма объясняет свои действия тем, что деньги у нее, по сути, вымогали. И у компании не было иного способа обеспечить безопасность своих сотрудников. "Мы были вынуждены платить, - говорят официальные представители Chiquita, - поскольку угроза, с которой столкнулась компания, была более чем реальна. Вместе с тем, мы не обсуждаем точку зрения правительства".

По данным следствия, на момент предъявления фирме в 2003 году официальных обвинений в нарушении антитеррористического законодательства десяти топ-менеджерам Chiquita отношения компании с колумбийскими повстанцами насчитывали более 15 лет. Только одна организация - Объединенные силы самообороны Колумбии - известная по своей испанской аббревиатуре AUC, получила от Chiquita 1,7 миллионов долларов.

AUC наряду с Национальной армией освобождения и Революционными вооруженными силами Колумбии (FARC) признана в США террористической организацией. Всем "армиям" вменяется в вину экспорт наркотиков и другие преступления, включая захват заложников.

Финансовые отношения с наркоторговцами позволяли Chiquita контролировать и расширять свои банановые владения в Колумбии.