Увеличение автономного ресурса ноутбуков – тема животрепещущая. Актуальная задача, которую ставят перед собой производители – это обеспечение работы от одного заряда аккумулятора в течение рабочего дня, главным образом за счет снижения энергопотребления. Этого еще не удалось толком достичь, но существующие цели меркнут перед возможностями, которые обещает разработка, финансируемая Исследовательской лабораторией ВВС США. По имеющимся сведениям, бета-вольтаическая батарея может обеспечивать питание ноутбука в течение 30 лет!

Принцип действия изобретения сходен с солнечными батареями, только вместо светового излучения здесь используется бета-излучение от радиоактивного изотопа водорода, трития. Тритий удерживается в пористом кремниевом материале, что позволяет создавать источники питания в компактных форм-факторах, пригодных для использования в различном портативном мобильном оборудовании. Утверждается, что бета-вольтаические батареи не представляют опасности как источник радиоактивного облучения, в отличие от традиционных аккумуляторов не греются при работе, а после исчерпания ресурсов изотопа не содержат токсичных веществ и, соответственно, не требуют специальных мер при утилизации.

Срок, необходимый для доводки изобретения до состояния коммерческого продукта, оценивается как 2-3 года. Однако можно с большой долей вероятности предположить, что продавцам бета-вольтаических батарей и оснащенного ими оборудования необходимо будет приложить немало усилий для преодоления радиационных фобий.