На вечно бурлящем Тайм Сквере жизнь шла своим чередом: реклама слепила глаза яркими цветами, уличные музыканты развлекали прохожих, такси громко гудели в след пешеходам, ловко лавировавшим между желтыми кэбами. Молодой человек в черном пальто явно куда-то спешил. Он поднял голову и вдруг остановился как вкопанный. Новая реклама Кельвина Кляйна была сногсшибательной. Красивая девушка ростом в пять этажей обнимала молодого человека, а ее взгляд был направлен прямо на него. Эти бездонные глаза… Он оглянулся вокруг, неужели никто не замечает это неземное создание? Его взгляд встретился со взглядом девушки, которая стояла около кофейни и, очевидно, тоже рассматривала рекламный билборд. Они улыбнулись друг другу. Девушка допила кофе, выкинула стаканчик и исчезла в огромном людском потоке. «Подождите, так это же… Наталья!», - молодой человек потерял дар речи. – «Это была она, девушка с плаката!»

Это сейчас топ-модель из России Наталья Водянова владеет 800-метровыми апартаментами в Манхэттене с видом на то самое место, где некогда стояли печально знаменитые небоскребы-близнецы. Это сейчас она является лицом всемирно знаменитого Дома Кельвина Кляйна, с которым у нее контракт на миллион долларов. Это сейчас она замужем за лордом Джастином Портменом и растит троих детей. А когда-то она была простой девочкой из бедной семьи, жила в тесной хрущевке и торговала фруктами в палатке.

Королева фруктов

О школе Наташа вспоминала лишь изредка – нужно было зарабатывать деньги, и тут уж было не до учебы. Учителя относились к прогулам будущей супермодели с пониманием: мама Натальи одна воспитывала троих дочерей, к тому же младшая сестренка была инвалидом. Наталья была старшей из сестер, и ей приходилось заниматься хозяйством.

Ее мать продавала фрукты в палатке, и уже с 11 лет старшая дочь частенько приходила ей на подмогу. К 15 годам у Натальи накопилось достаточно опыта, чтобы на пару с подружкой заняться этим делом самостоятельно. Подруги сняли квартиру и начали вместе зарабатывать деньги. Фруктовый бизнес хорошо пошел, и Наташа вовсе забросила учебу.

О гадком утенке замолвите слово

- Ну и куда ты так наряжаешься? – спросила Наташа подругу.
- На дискотеку! Пойдем вместе, оторвемся по полной. Там столько симпатичных мальчиков в прошлый раз было!
- Да ну, кто на меня посмотрит. Мне в школе всегда «внимания» хватало, чтобы еще и на дискотеке почувствовать себя глупо.

Когда за подругой захлопнулась дверь, Наташа подошла к зеркалу. До 15 лет она в самом деле была такой тощей, что не нравилась ни одному мальчику в школе. Но она соврала о том, что на дискотеке никто на нее не посмотрит: дело было совсем в другом. Ей и не нужно внимание этих зеленых маменькиных сынков. С некоторых пор Наташа заметила, что нравится мужчинам постарше. И если раньше она не любила разглядывать себя в зеркале, считая себя непривлекательной, то в последнее время она проводила у него гораздо больше времени.

- Нос, конечно, было бы хорошо исправить. А в целом я очень даже ничего. Выщипать брови, уложить волосы, и я буду первой леди на балу, - Наташа рассмеялась своим же собственным мыслям. Она плюхнулась на диван, закрыла глаза и тут же отключилась: тяжелая неделя дала о себе знать.

…Телефон звонил уже несколько минут. Сквозь сон Наташа слышала противный звонок, но взять трубку не было сил. Вредный механизм никак не желал успокаиваться, и она все же ответила. Звонила Евгения Чкалова, профессиональная модель, взявшаяся опекать и продвигать красивую школьницу.

- Ну и где ты пропадаешь? Я с ног сбилась, ищу тебя везде. Маме уже позвонила, она дала этот телефон.
- А, Жень, это ты, а я сплю. Всего 7 часов, мне еще полчасика можно поспать, а ты меня будишь. Что случилось-то?
- Что случилось, что случилось! Одевай свою самую короткую юбку и бегом в агентство! Приехал агент из Парижа, будет отсматривать моделей. Такого шанса больше не будет.
- Ну, какая из меня модель – пару раз вышла на подиум. Не, я не пойду, неохота.
- Я сказала бегом! Не подведи меня, я уже рассказала про тебя. Жду!

Короткие гудки вернули Наташу к реальности. Она протерла глаза и хотела было вновь вернуться в горизонтальное положение, но слова «такого шанса больше не будет» засели в голове. В агентство моделей Евгении Чкаловой Наталья начала ходить совсем недавно. До этого она занималась в школе моделей Натальи Власовой. Это все скорее развлекало ее, чем представлялось перспективой на будущее. Она даже выходила на подиумы несколько раз, но за выходы платили совсем мало, смешные даже по тем временам 50 рублей за показ. Своя продуктовая палатка выглядела на порядок более серьезным бизнесом.

Наташа лениво подошла к шкафу. Хорошей мини-юбки у нее не оказалось, пришлось резать старую. «Если бы знать заранее, я бы, так и быть, наскребла бы денег на салон ради такого дела, сделала бы педикюр, маникюр, привела бы себя в порядок, короче», - думала она, разглядывая свои руки. Наташа инстинктивно начала кусать губы, она всегда так делала, когда волновалась. Но тут она себя резко остановила. «Это так некрасиво» - вспомнила она слова Жени, которая заметила ее дурацкую привычку.

Нанеся легкий макияж и придав волосам объем с помощью мусса, она выскочила на улицу. С этого момента пошел отcчет новой жизни Натальи Водяновой.

«Когда я пришла, мне все это показалось ужасным зрелищем. Сто девочек стояли в ряд, - вспоминает Наталья в одном из интервью. – Как бы там ни было, я была таким гордым ребенком и не встала в эту линейку, а встала сбоку. И все-таки меня, слава богу, откопал этот гений Алексей Васильев. У него талантливый глаз».

Наталья очень приглянулась агенту, его смущал только ее широковатый нос. Как бы то ни было, ринопластику Водяновой делать не пришлось. Зато пришлось учить язык, причем в срочном порядке. Ей предстояло освоить английский за три месяца, в противном случае можно было бы забыть про Париж. И Наталья впервые за долгое время засела за учебники.

Ваше благородие

Париж встретил Водянову непривычно яркими огнями Елисеевских полей. У нее было 100 долларов в кармане. Наталья работала в модельном агентстве Viva, и первое время ей приходилось несладко. Жалование было крошечным, самой-то не хватало, а она еще умудрялась откладывать деньги, чтобы посылать их маме в Нижний Новгород. Мама не знала о том, что Наташа занимает деньги, чтобы выслать их семье, и радовалась успехам дочери. "Как здорово, что у Наташи там все наладилось", - любила приговаривать она. У Натальи действительно все наладилось, но лишь спустя какое-то время.

Все изменилось, когда компания Gucci выбрала Наталью лицом своей новой парфюмерной линии. А после того, как Водянова сделала более 40 выходов на подиумы, ее пригласили принять участие в весеннем показе Calvin Klein. Дела пошли в гору. Предложения сыпались одно за другим. Louis Vuitton, L'Oreal, Marc Jacobs, Miss Sixty, Pepe Jeans.

Для полной идиллии русской Золушке не хватало лишь принца на белом коне. И этот принц появился. Его звали Джастин Портман. Британского аристократа и русскую красавицу познакомили друзья на вечеринке. Это была любовь с первого взгляда.

- Мама, он – настоящий лорд, представляешь! Джастин такой обходительный и внимательный! Друзья говорят, что он миллионер. Но по нему совсем не скажешь, нет этого снобизма, знаешь, - рассказывала она по телефону маме о своем новом знакомом. – Кстати, он очень хочет приехать в Россию. Вполне возможно, что скоро мы вместе приедем в Нижний, и я вас познакомлю.

Мама потеряла дар речи. Лорд приедет к ним, в эту убогую тесную квартиру. Но Джастин и правда оказался простым и приятным молодым человеком. Он с интересом окунулся в обстановку, в которой выросла его возлюбленная. Когда на кухне всем не хватило стульев, ничуть не смущаясь, сел на пол.

Экзотическое путешествие в Нижний Новгород изменило отношение Джастина к Наталье. Он оценил, через что ей пришлось пройти, и еще больше стал уважать эту сильную и целеустремленную девушку. В декабре 2001 года у пары родился сын Лукас, а осенью следующего года Наталья и Джастин сыграли свадьбу. Она прошла в Санкт-Петербурге.В марте 2006 года Наталья стала мамой во второй раз. В семье Водянова-Портман появилась девочка, которую назвали Невой. Вдохновение Наталья почерпнула все в том же Санкт-Петербурге. А буквально недавно Наталья родила второго мальчика – Виктора, в честь деда Водяновой.

Не изменять себе

Водянова достигла всех мыcлимых высот в модельном бизнесе: ее фото украшало обложку престижного Vogue, демонстрировала одежду лучших марок. Она была лицом Gucci и любимицей Calvin Klein. Теперь она уже свободно владеет английским и теперь осваивает французский.

Она любит дорогую одежду, но почти не пользуется косметикой. Если предстоит идти на вечеринку, иногда Наталья делает укладку в любимом салоне, но чаще просто распускает волосы или убирает их в хвост. Ей 25 лет, и красоту она поддерживает самыми простыми салонными процедурами вроде чистки лица. Когда-то ей предлагали изменить форму носа, но она отказалась.

Если Линда Евангелиста когда-то предпочитала разводиться, чтобы только не рожать и не портить беременностью фигуру, Водянова не побоялась обзавестись детьми. После родов она каждый раз быстро восстанавливала фигуру и вновь с головой окуналась в работу. Со своим первенцем Лукасом на руках она позировала для японского Vogue. После рождения Невы Наталья тоже сразу вернулась к работе. А сын Виктор первый месяц своей жизни провел в Париже за кулисами модных показов недели pret-a-porte. Наталья как раз вернулась на подиум после пятилетнего перерыва: до этого она была связана контрактом с Calvin Klein. Звезда модных дефиле повсюду брала с собой новорожденного сынишку, так как, по ее же словам, не собиралась поручать его няням. «Дети – смысл моей жизни», - призналась она.

Девушка сколотила приличное состояние – более $5 млн, и сегодня она - одна из самых богатых женщин Англии. При всем при этом Водянова ничуть не зазналась и исправно навещает родителей в Нижнем Новгороде. Более того, Наталья купила маме просторную четырехкомнатную квартиру в Нижнем, а за здоровьем младшей сестренки теперь наблюдают лучшие доктора. Совсем скоро Наталья собирается вновь приехать в Нижний, чтобы показать своего сына родным.

Кстати, вскоре брэнд «Наталья Водянова» уйдет в прошлое. Совсем недавно известная модель взяла фамилию своего мужа, и теперь ее зовут Наталья Портман. Вместе с новой фамилией она получила титул баронессы. В честь рождения Виктора Джастин подарил жене фамильное колье, которое передается из рода в род.

Запад разглядел естественную красоту Натальи Водяновой и вознес ее на трон, провозгласив лицом новой эры. А история русской Золушки, вырвавшейся из лап нищеты и ставшей известной супермоделью, еще больше закрепила ее успех в глазах модного мирового сообщества.