Открытие сделано командой исследователей из университета города Лидс в Великобритании в ходе изучения ДНК одного из вида семейства крессовых.

Как заявили исследователи, они надеются, что их открытие будет использовано в создании урожайных растений, которые смогут противостоять различным стрессам, характерным для флоры Земли.

В первоначальных опытах на растения воздействовали самыми распространенными образами, вызывающими стресс: им обрывали или поджигали листья, а также использовали в качестве раздражителей болезнетворные бактерии.

Ученые взяли один из участков ДНК подопытного растения и в специальной пробирке соединили его с участком ДНК, взятым из клеток, которые "отвечают" за свечение светлячков.

Образцы растения были затем помещены в субстанцию бактерий, которые поражают данный вид кресс-салата.

Новое поколение полученных растений в состоянии стресса дает слабое свечение. Это происходит и в том случае, когда ему недостает света или оно ощущает переизбыток тепла.