Новый рекорд орбитального комплекса: впервые за всю историю космонавтики им руководят женщины - Пегги Уитсон и Памела Мелрой. Кроме того, на борту присутствует еще одна представительница прекрасного пола - Стефани Вилсон.

Еще один рекорд космонавты собираются поставить по количеству выходов в открытый космос: всего их будет пять. Уже сегодня, на второй день после стыковки шаттла к МКС, в открытый космос вышли Скотт Паразински и Дуглас Уилок. Им предстоит установить модуль Node 2 и перенести новые солнечные батареи вместе со строительными фермами.

Последними в "космическую прогулку" отправятся бортинженер Юрий Маленченко и новый командир МКС Пегги Уитсон.

"Мы полностью уверены в безопасности полета Discovery и безопасном возвращении на Землю", - заявила перед стартом командир экипажа Памела Мелрой, совершившая два полета в 2000 и 2002 годах общей продолжительностью 23 суток. Но самой опытной среди космонавток на борту оказалась Пегги Уитсон ее личный рекорд - 184 дня, проведенных в полете в 2002 году.

Женщин на борту шаттла "Дискавери" могло быть и больше, так как изначально планировалось, что туристом на борту станет американка иранского происхождения Анюшэ Ансари.

Ансари участвовала в 14-й экспедиции к МКС, во время которой ей предстояло проводить медицинские и биологические исследования.

Вернувшись из экспедиции, Аноуше Ансари поблагодарила Россию за возможность полететь в космос. А в 2007 году она снова выразила желание еще раз испытать радость пребывания в невесомости. По ее словам, деньги на это в ее семье есть, и это не впервые, когда они идут на развитие космонавтики.

Кроме того, Ансари хочет, чтобы и ее муж "приобщился" к семье космических туристов. Но видимо, во второй раз осуществить свою мечту не суждено: сейчас очередь полететь в космос перешла к другому туристу.

За всю историю освоения космоса полет совершали женщины таких стран как США, Канада, Франция, Великобритания, Индия, Япония. Причем по длительности полетов лидируют американские космонавтки во главе с Сунитой Уильямс. В этом году она провела на орбите 188 дней и четыре часа, больше чем ее предшественница - Шеннон Люсид в 1996 году.

Российский рекорд принадлежит Елене Кондаковой: она провела на корабле почти полгода (178 суток). По признанию самой женщины-космонавта, несмотря на большой срок и неудобства, она очень хотела остаться еще.

Первая женщина-космонавт, Валентина Терешкова спустя много лет после своего легендарного полета тоже мечтает оказаться в космосе. На вопрос, как вы относитесь к идее космического туризма, она отвечает: "Если бы у меня были деньги, я бы тоже с удовольствием полетела".