По меньшей мере 242 человека стали жертвами мощного циклона "Сидр", обрушившегося на прибрежные районы Бангладеш. Однако эти сведения пока фрагментарны, так что число погибших может вырасти.

Буря, пришедшая из Бенгальского залива в четверг вечером, принесла с собой ветра скоростью до 240 км/ч и проливные дожди. Сотни тысяч людей были эвакуированы из прибрежных районов, тысячи домов оказались разрушенными.

"Поиски людей ведут гражданские, военные и полиция, и количество жертв будет увеличиваться", - заявил в интервью агентству Рейтер представитель местных властей.

В пятницу циклон достиг столицы страны Дакки, после чего стал терять силу. До этого на побережье были переброшены более 40 тысяч полицейских, солдат, пограничников и медиков.

Прекращены все работы в крупных портах Монгла и Читтагонг, в которых объявлено штормовое предупреждение, а также в прибрежном городке Кокс-Базар. Отменены полеты самолетов. Самолеты и суда были переведены с мест предполагаемого прохождения циклона в более безопасные; школы и колледжи закрыты.

Непрочные жилища

Основной удар "Сидра" пришелся на береговые мангровые леса, известные под названием сандарбаны, - это объект всемирного природного наследия и место обитания редкого королевского бенгальского тигра.

Специалисты надеялись, что деревья, приняв шторм на себя, понизят его интенсивность, однако, как сообщает с места событий корреспондент Би-би-си Марк Дамметт, местные жители предпочли заранее покинуть районы, оказавшиеся на пути прохождения циклона.

Большинство домов здесь построены из соломы, дерева и олова, и власти, как и очевидцы, говорят, что многие жилища падали с первыми же сильными порывами ветра.

"Многие деревья вырваны с корнем, дома и школы просто снесены", - рассказал агентству Франс пресс Мостофа Камаль, представитель местного управления помощи и восстановления. А житель прибрежного района Багерхат заявил корреспонденту агентства Ассошиэйтед пресс, что он и его земляки "пережидают непогоду при свечах".

Сеть убежищ

Власти эвакуировали сотни тысяч жителей деревень; тысячи и тысячи нашли приют в построенных правительством убежищах - больших бетонных зданиях - или в "грязевых фортах", представляющих собой помещения внутри глинобитных стен, возведенных вдоль побережья для отражения приливных волн.

Жители низких районов получили предупреждения о том, что волны могут превышать 3 метра в высоту, при этом поднимается вода в реках, впадающих в Бенгальский залив.

Власти направили в пострадавшие районы продовольствие, медикаменты, палатки и одеяла. "Мы приняли все меры предосторожности", - настаивает высокопоставленный представитель правительства Бангладеш Али Имам Маджумдер.

Во многих местах отключены электричество и телефонная связь, из-за чего сообщения о жертвах стихии сильно разнятся. По данным агентства Рейтер, пропавшими считаются по меньшей мере 28 рыбаков - 16 банглалешских и 12 бирманских, суда которых утонули в шторм. Франс пресс передает, что утонул также пожилой человек, лодка которого перевернулась на реке.

В индийском штате Западная Бенгалия, граничащем с Бангладеш, тоже были приняты меры безопасности. Об этом Би-би-си сообщил министр по чрезвычайным ситуациям штата Мортаза Хусейн. В частности, по его словам, в повышенную готовность приведены военные, было запасено продовольствие.

На юг Бангладеш циклоны обрушиваются часто, и после 1970 года, когда один из них привел к гибели более 50 тысяч человек, власти возвели целую сеть убежищ и обустроили систему раннего предупреждения, после чего количество жертв резко сократилось.