После того, как московский "Спартак" безвольно и вчистую проиграл на прошлой неделе в Праге "Спарте", разговоры о том, что чемпионом России в этом году может стать другой (а некоторые добавляли – более достойный) клуб, разгорелись с новой силой. Речевка "Зенит" – чемпион" стала для питерских болельщиков чем-то большим, чем простая надежда. После осечки "Спартака" во Владикавказе (матч завершился со счетом 3:3) "Зенит" мог взять судьбу в свои руки. И для начала – обыграть "Локомотив". Но в планы железнодорожников поражение на берегах Невы не входило. Ворота Нигматуллина и Малафеева остались в пятницу на замке – и этот счет стал как нельзя более удобным для подопечных Олега Романцева, которые на следующий день сломили сопротивление самарских "Крылышек", причем победный гол в ворота волжан провел один из худших игроков пражского матча Василий Баранов, на этот раз сыгравший удачно.

Победа 2:1, очередные три очка, и "Спартак" за три тура до окончания первенства вновь практически недосягаем для конкурентов. Впрочем, "красно-белым" еще играть с обоими преследователями (а то, что комплект наград поделит именно лидирующая на сегодня тройка, сомнений почти не вызывает), поэтому почивать на лаврах чемпионам не приходится. Хотя, повторюсь, шансы "Спартака" на завоевание девятого титула чемпиона России, даже несмотря на нестабильную игру, на порядок выше, чем у "Зенита" и "Локо" – на выигрыш первого.

Кстати, о "Локомотиве". Слухи о том, что главная звезда команды железнодорожников, голкипер сборной России Руслан Нигматуллин перейдет в римский "Лацио", ходят уже два с лишним года. С тех самых пор, когда в двух матчах полуфинала Кубка кубков против грозных римлян Руслан позволил итальянским форвардам лишь однажды поразить свои ворота. Две недели назад "Локо" вновь играл в Риме, на этот раз против злейших врагов "лациали", действующего чемпиона Италии "Ромы". И вновь Нигматуллин продемонстрировал суперигру, за которой зорко следили и представители "Лацио". И вот на днях представители итальянского вице-чемпиона сделали Руслану весьма солидное предложение, и, по словам самого Нигматуллина, скорее всего он его примет. Еще бы – от ТАКИХ предложений в современном футболе не отказываются.

На официальном сайте Руслана появилось обращение Нигматуллина к своим болельщикам: "Хотел бы внести ясность в интересующий всех вопрос о предложении итальянцев. Мой агент Клаудио Фигорелли встречался с техническим директором "Лацио" на прошлой неделе. Был обсужден вопрос о моём возможном переходе. Была достигнута договоренность о взаимном интересе двух сторон. Руководство римского клуба сообщило о намерении вступить в переговоры с "Локомотивом" на будущей неделе...".

Ни для кого не секрет, что в составе "Лацио" выступают такие маститые вратари, как Анжело Перуцци и Лука Маркеджани, игравшие за сборную Италии, поэтому у российских болельщиков может возникнуть опасение, что основной голкипер нашей сборной в преддверии чемпионата мира может сесть на скамейку запасных. Впрочем, сам Руслан говорит, что возможен вариант, при котором до окончания контракта с Перуцци и Маркеджани он будет отдан в краткосрочную аренду в другой итальянский клуб – "Фиорентину".

Кстати, ответный матч "Локомотива" против "Ромы" состоится уже завтра. Вчера вечером чемпионы Италии прибыли в Москву и разместились в отеле "Балчуг Кемпински". Вместе с "Ромой" в столицу пребывает многочисленная группа поддержки – 600 болельщиков. Между тем вчера итальянское агентство ANSA сообщило, что ни нападающий Винченцо, ни атакующий защитник Венсан Кандела участия в московском матче не смогут принять из-за травм. Оба этих игрока принимали участие в первом матче, состоявшемся в Риме, в котором "Рома", проигрывая гостям по ходу встречи 0:1, сумела вырвать итоговую победу – 2:1.

Положение команд в чемпионате России:
1. "Спартак" – 53 очка (26 игр)
2. "Зенит" – 50 (27)
3. "Локомотив" – 49 (27)
4. "Сатурн" – 44 (27)
5. "Крылья Советов" – 43 (27)
6. "Торпедо" – 42 (26)
7. ЦСКА – 41 (27)
8. "Сокол" – 38 (28)
9. "Динамо" – 32 (27)
10. "Ротор" – 31 (27)
11. "Анжи" – 31 (26)
12. "Ростсельмаш" – 28 (27)
13. "Алания" – 28 (27)
14. "Торпедо-ЗИЛ" – 27 (27)
15. "Факел" – 25 (27)
16. "Черноморец" – 23 (27)