Двое бывших премьер-министров Пакистана, Беназир Бхутто и Наваз Шариф, которые сегодня являются видными деятелями оппозиции, готовы встретиться друг с другом, чтобы обсудить возможность бойкотирования намеченных на 8 января парламентских выборов.

Шариф говорит, что его Мусульманская лига не станет участвовать в избирательной кампании, если не будут восстановлены на своих постах судьи, которые были смещены в соответствии с чрезвычайным положением, введенном президентом страны Первезом Мушаррафом.

Как полагают наблюдатели, Шариф ждет от Бхутто, что она займет такую же позицию, хотя она ранее и говорила, что ее Пакистанская народная партия может принять участие в выборах, поскольку бойкот лишь придаст законности решению Мушаррафа о введении в стране чрезвычайного положения.

Президент объявил об этом 3 ноября, а в качестве причины сослался на активизацию деятельности вооруженных радикалов. Впоследствии, отвечая на критику как изнутри страны, так и из-за границы, Мушарраф заявил, что это решение было принято «в национальных интересах» Пакистана, поскольку стране грозил кризис, вызванный вооруженным сопротивлением и судейским корпусом, который своими решениями фактически парализовал правительство.

В последние месяцы политическая ситуация в Пакистане остается крайне нестабильной; несколько тяжелых ударов по силам безопасности нанесли сочувствующие афганским талибам боевики, разгневанные поддержкой Мушаррафа американской политики в регионе.

Бхутто и Шариф раньше были непримиримыми соперниками, и их встреча станет первой со времени их возвращения на родину, поскольку последние годы оба они провели за границей.