Экс-президент Грузии Эдуард Шеварднадзе, правивший страной до 2003 года, в 09.00 по местному времени (08.00 мск) проголосовал на 17-м участке в Крцанисском избирательном округе Тбилиси, сообщает агентство Новости-Грузия.

Шеварднадзе не назвал кандидата, за которого он отдал голос. При этом экс-президент отметил, что победит тот, за кого он проголосовал.

Шеварднадзе выразил уверенность в том, что второй тур выборов неизбежен.

Внеочередные президентские выборы в Грузии проходят в субботу, 5 января. Избирательные участки открылись в 8.00 по местному времени (7.00 мск). Одновременно с выборами президента проходят два плебисцита - по срокам проведения выборов в парламент и об отношении населения к вступлению страны в НАТО.

Для проведения голосования в Грузии создано около 3,5 тысяч избирательных участков. По данным Центризбиркома, зарегистрировано 3,4 миллиона избирателей, в их числе граждане, проживающие за рубежом.

В президентской гонке участвуют семь кандидатов: баллотирующийся на второй срок экс-президент Грузии Михаил Саакашвили, от объединенной оппозиции - Леван Гачечиладзе, бизнесмен Аркадий (Бадри) Патаркацишвили, лидер "Новых правых" Давид Гамкрелидзе, лидер Лейбористской партии Шалва Нателашвили, лидер Партии будущего Георгий Маисашвили и лидер партии "Надежда" Ирина Саришвили-Чантурия.

Причиной объявления досрочных президентских выборов послужили события 7 ноября 2007 года, когда полицейский спецназ в Тбилиси применил силу для подавления массовых беспорядков, последовавших за многодневными акциями протеста грузинской оппозиции. С предложением назначить выборы выступил президент Саакашвили, объявив о том, что хочет получить после 7 ноября новый мандат доверия народа.

Победителем на выборах считается тот кандидат, который наберет 50% плюс один голос избирателя. Если ни один из кандидатов не получит необходимого для победы количества голосов, то Центральная избирательная комиссия назначает второй тур выборов, который должен состояться через две недели после первого.