В открытом письме, опубликованном в газете The Times, Аткинсон выразил опасения, что соответствующие части нового антитеррористического закона не позволят высмеивать религиозных деятелей и выступать с шутками на религиозные темы. Некоторые религиозные группы в Британии выступили за введение новых мер против разжигания религиозной ненависти после терактов 11 сентября в США.

Согласно новому закону, нарушителю грозит тюремное заключение до семи лет. Персонажи Роуэна Аткинсона в таких популярных шоу, как "Блэкэддер" и "Не 9-часовые новости", неоднократно отпускали острые шутки на религиозные темы. По мнению актера, только зрители, а не законодательные органы, должны решать, хороша шутка или плоха. Роуэна Аткинсона поддержал другой популярный актер — Рори Бремнер, который специализируется на пародиях на ведущих политических деятелей Британии, включая премьер-министра Тони Блэра. "Я думаю, что, если Бог есть, очень важно, чтобы у него было чувство юмора, иначе вас ожидает очень скверная загробная жизнь", — сказал Бремнер.