Как сообщает International Herald Tribunе со ссылкой представителей банковских кругов, после терактов 11 сентября американские граждане стали реже использовать кредитные карточки. Они обеспокоены ростом уровня безработицы и падением цен на фондовом рынке и стараются снимать деньги с кредиток только если это необходимо.

Подобная бережливость следует за десятилетием, когда рекордный рост потребительского долга привел к самому долгому в истории США экономическому подъему. Однако с ослаблением экономики небольшое, но растущее число американцев уже не справляется с платежами по кредитным картам и закладным. Многие граждане США начинают понимать, что их долги по банковским кредитам достигли лимита.

Американцы стали более консервативными в последнее время, они экономят деньги, понижая возможность оказаться в затруднительном материальном положении, если страна впадет в долгую рецессию. С другой стороны, если уменьшение персонального долга будет продолжаться, то это, по мнению аналитиков, может продлить спад деловой активности, одного из явлений, которое поддерживало Америку в прошлые годы.

Финансовое положение американских потребителей все еще остается довольно крепким благодаря устойчивому рынку недвижимости. По данным консалтинговой компании West Chester, ситуация значительно ухудшилась за последний год, когда стоимость активов населения (за вычетом обязательств по кредитам), к которым относится и жильё, упала на 14%.

Некоторые заемщики уже почувствовали спад потребительских расходов среди американцев. Например, финансовая корпорация Providian, активный эмитент кредитных карточек, опубликовала прогнозы прибыли, согласно которым доход компании в третьем квартале будет гораздо ниже, чем предполагалось ранее. В значительной степени из-за того, что сентябрьские потери от снижения расходов клиентов окажутся очень высокими.

В августе этого года ФРС США опубликовала данные за период с мая по август, согласно которым объем потребительского кредитования в стране упал на $100 млн до $1,59 трлн. Этот факт, по мнению экспертов, говорит о многом, поскольку данная цифра не выросла за трехмесячный срок впервые с 1992 года.

За 12 месяцев до мая этого года объем потребительских кредитов, который включает кредитные карты, студенческие и другие займы, вырос на $142 млрд, или 9,8%. Ни правительство, ни банковские группы до сих пор не обнародовали данные об изменениях в структуре кредитов, которые не могли не произойти после 11 сентября. Впрочем, и без официальных данных понятно, что события, подобные терактам в Нью-Йорке и Вашингтоне и боевым действиям в Афганистане, заставляют людей быть более осторожными и консервативными в трате денег.

«Действительно, после 11 сентября объем продаж сильно снизился, – говорит Сэнфорд Вейл, руководитель Citigroup, самого большого эмитента кредитных карточек, – но половина этого снижения была восстановлена». В то же время, по его словам, средняя сумма, на которую клиенты Citigroup ежегодно заряжают свои кредитки, уменьшилась на 5% по сравнению с прошлым годом.

Согласно исследованию компании Gallup, выравнивание от задолженности по потребительскому кредиту представляется маловероятным в ближайшие месяцы. Только 12% американских граждан выразили намерение увеличить свои долги в ближайшие полгода, тогда как 43% опрошенных компанией Gallup планируют понизить уровень долга.

Впрочем, по мнению экономиста Morgan Stanley Ричард Бернерко, хоть снижение потребительского долга в краткосрочном плане и способно негативно повлиять на экономическую ситуацию, в долгосрочной перспективе это, наоборот, здоровая тенденция. Жить не по средствам, может быть, и приятно, но постоянно так продолжаться не может.