В нашей Солнечной системе за Нептуном может скрываться еще одна, девятая, полноценная планета, которая полностью отвечает критериям, предъявляемым к таким небесным телам. С подобным предположением выступили астрономы японского Университета Кобе.

"Мы вполне можем найти эту планету в течение десятилетия, если начнем полномасштабные исследования", - заявил журналистам руководитель группы исследователей профессор Тадаси Мукаи, сообщают японские информационные агентства.

По предварительным данным, неизвестная девятая планета Солнечной системы имеет от 30 до 70 процентов массы Земли и расположена от нее на расстоянии более 12 млрд километров. Это небесное тело вращается вокруг Солнца по эллиптической орбите, которая на 20-40 градусов наклонена от орбиты Земли. Один оборот вокруг светила неизвестная планета совершает примерно за тысячу лет.

В августе 2006 года Международный астрономический союз принял историческое решение исключить Плутон, расположенный за Нептуном, из списка планет Солнечной системы.

По мнению этой организации, на подобный статус может претендовать только то небесное тело, которое имеет существенную массу для поддержания силы тяготения на своей поверхности, шарообразную форму и стабильную орбиту, на которой нет других объектов. Плутон под эту классификацию не попал и был зачислен в категорию "планет-карликов".

Однако японский профессор Мукаи и его ассистент Патрик Ликавка убеждены, что в Солнечной системе все же девять, а не восемь планет. К такому предварительному выводу они пришли на основе изучения особенностей орбит небесных тел, распложенных за Нептуном, указывает ИТАР-ТАСС.