Президент Ирана Махмуд Ахмадинежад встретил теплый прием в столице соседнего Ирака. Президенты исламской республики никогда ранее не посещали соседнюю страну, а в 1980-е годы Тегеран и Багдад вели ожесточенную войну.

Война, которую Саддам Хусейн начал вскоре после исламской революции, надолго омрачила отношения двух стран, и двухдневный визит Ахмадинежада стал важным подтверждением их нормализации.

Также, как отмечают корреспонденты, приезд иранского президента стал жестом поддержки иракского правительства, в котором доминируют шииты.

Иракские арабы-сунниты, как передает из Багдада корреспондент Би-би-си Хью Сайкс, напротив, болезненно восприняли радушный прием, оказанный президенту страны, которую они считают главной покровительницей иракских шиитских группировок, убивших и искалечивших сотни шиитов в последние годы.

"Дядюшка Джаляль"

Сам Ахмадинежад назвал свою поездку новой страницей в отношениях Ирака и Ирана.

"У нас одинаковое понимание вещей, и две стороны полны решимости укреплять свое политическое, экономическое и культурное сотрудничество", - заявил иранский президент на совместной пресс-конференции с иракским коллегой Джалялем Талабани.
"Единый, могучий и развитый Ирак - в интересах всех стран региона", - подчеркнул Ахмадинежад.

Талабани прервал выступление Ахмадинежада, когда тот назвал его "Ваше превосходительство, господин президент" и вместо этого предложил обращаться просто "дядюшка Джаляль" - под таким курдским прозвищем он широко известен в стране.

Сам он назвал приезд гостя историческим и обращался к нему не иначе, как "президент доктор Махмуд Ахмадинежад".

США не участвовали

Соединенные Штаты, также обвиняющие Иран в поддержке шиитских боевиков, ничем не помогали организации визита Ахмадинежада в Багдад.

Американские войска не охраняли места, которые он посещал, и не предоставили вертолетов для перелета из аэропорта в укрепленную Зеленую зону Багдада, где находится дворец Талабани.

Ахмадинежаду пришлось ехать на машине по обычно опасной дороге из аэропорта.

Иранский президент нашел претензии США забавными. "Не смешно ли, что те, у кого в Ираке 160 тысяч солдат, обвиняют нас во вмешательстве в его дела?" - заметил он перед отлетом из Тегерана.

Помимо Ирака, важным спорным вопросам в отношениях Ирана и США является программа обогащения урана, направленная, как утверждает Тегеран, на мирное производство атомной энергии.

В Вашингтоне и столицах других западных стран подозревают, что действительной целью этой программы является создание ядерного оружия.

В настоящее время Совет Безопасности ООН рассматривает вопрос о введении против Ирана третьего по счету пакета экономических санкций в дополнение в двум введенным ранее.

Ирак между двух огней

Иракское правительство парадоксальным образом оказывается союзником одновременно и Вашингтона, и Тегерана, отмечает корреспондент Би-би-си в Тегеране Джон Лайн.

Кроме того, по мнению многих аналитиков, несмотря на нынешнее примирение, в долгосрочной перспективе Ирак и Иран станут соперниками, как две крупнейшие страны в регионе.

Во времена Саддама Хусейна многие видные иракские шииты бежали в Иран. Теперь, благодаря свержению Саддама коалицией во главе с американцами, они вернулись.

Ирано-иракская торговля тоже стремительно растет, и еще более активно развивается своеобразный иранский туризм - многочисленные иранские паломники-шииты посещают святыни в Ираке.

И это не единственный парадокс: Хью Сайкс считает, что объективно шиитский Иран мог бы стать важным партнером для США в их борьбе против "Аль-Каиды" и талибов - у него мало общего с фундаменталистами-ваххабитами, которые там преобладают.