Правительство Тибетского автономного района выдвинуло бунтовщикам ультиматум: сдаться властям до полуночи 17 марта 2008г. При выполнении требований демонстрантам обещано "снисхождение", в противном случае они будут "сурово наказаны", говорится в сообщении тибетского правительства, передает Associated Press.

"Мы будем судить преступников со всей строгостью закона", - заявил глава тибетского правительства Чампа Пхунтсок. Он пообещал в скором времени восстановить в провинции порядок и сообщил, что власти не вводили военное положение в регионе и не применяли огнестрельное оружие.

Китайские государственные СМИ сообщают, что в тибетской столице Лхасе, где накануне прошли самые значительные за два десятилетия беспорядки, в субботу спокойно. Уже восстановлены электроснабжение и телекоммуникации, хотя чиновникам и иностранным туристам по-прежнему рекомендовано не выходить на улицы.

Демонстрации буддистских монахов и других протестующих против подчинения Тибета Китаю продолжались последние несколько дней и носили в целом мирный характер, однако накануне толпа перешла к решительным действиям. По некоторым данным, для усмирения манифестантов, поджигающих автомобили и принадлежащие китайцам магазины, полиция применила огнестрельное оружие и слезоточивый газ. Как стало известно, в ходе столкновений демонстрантов с полицией погибли 10 человек.

Правительство Тибета обвинило в разжигании беспорядков в Лхасе духовного лидера тибетцев Далай-ламу, проживающего в изгнании в Индии. Он бежал из Тибета в конце 50-х годов, и с тех пор путешествует по всему миру, пропагандируя идею о том, что тибетцы заслуживают большей свободы от Китая, чем та, которой они пользуются сегодня. Китайские власти регулярно называют его сепаратистом, намеревающимся отделить Тибет от родины.

В сентябре 2007г. правительство Китая взяло под контроль процедуру избрания тибетскими монахами своего духовного лидера. Большинство тибетцев верят в то, что Далай-лама после смерти реинкарнируется, его душа вселяется в другое тело. По новым же правилам, процесс реинкарнации должен будет получать одобрение со стороны китайских властей, чтобы исключить влияние на этот процесс из-за границы. Другими словами, Пекин получил право влиять на выбор кандидатуры нового Далай-ламы.

Согласно официальной позиции Китая, Тибет является неотъемлемой частью страны. Тем не менее, в ряде стран Запада, несмотря на официальное признание этого подхода, существует "протибетское" лобби, считающее, что Тибет, бывший ранее независимым государством, был незаконно оккупирован китайскими войсками с 1951 года.