Погибла Викки Ван Метер, которая в 1990-е годы, в возрасте 11 лет, стала настоящей сенсацией, совершив в качестве пилота перелет через Соединенные Штаты, а в 12 лет - из США в Европу.

По мнению следователей, Викки совершила самоубийство. Ей исполнилось всего 26 лет.

Ван Метр нашли в минувшее воскресенье в родном доме в Медвилле, штат Пенсильвания, с огнестрельным ранением. Роковой выстрел, по данным экспертизы, был произведен днем ранее.

По словам ее брата, Викки страдала от депрессии, но в семье считали, что она достаточно сильна, чтобы справиться со своими проблемами, хотя девушка отказывалась принимать антидепрессанты.

Ван Метр находилась в зените славы в 1993 и 1994 году, совершив два дальних перелета, включая трансатлантический, лишь с одним инструктором. При этом ни разу за все время полета он не брал управление самолетом на себя.

Рекорд Викки был побит в 1994 году, когда перелет через территорию США совершила 9-летняя девочка.

"Если приложить свой разум и стремление, можно достичь чего угодно", - говорила Ван Метер перед своим вторым полетом. В подростковом возрасте она хотела стать астронавтом.

С возрастом интересы изменились. Она получила степень магистра в области уголовного правосудия в университете Эдинборо, Пенсильвания. Затем в течение двух лет Викки работала в составе Корпуса мира в бывшей советской республике Молдова. В последнее время она работала следователем в страховой компании.

По словам ее матери, Корин Ван Метер, дочь подала заявление для зачисления в аспирантуру, она хотела изучать психологию.