Число последователей ислама в мире превысило количество приверженцев римско-католической церкви, сообщил в воскресенье Ватикан.

Монсеньор Витторио Форменти, составивший статистический справочник Ватикана на 2008 год, сообщил, что количество мусульман составляет на данный момент 19,2 процента от мирового населения, а католиков 17,4 процента.

"Впервые в истории мы уступили пальму первенства: нас обошли мусульмане", - сказал в интервью ватиканской газете L'Osservatore Romano Форменти, пояснив, что данные относятся к 2006 году.

По его словам, если бы все христианские конфессии объединились, включая православных, англиканцев и протестантов, то тогда на долю христиан приходилось бы 33 процента населения планеты - около 2 миллиардов человек.

По последним данным Ватикана, количество католиков в мире составляет 1,13 миллиарда человек, а количество мусульман около 1,3 миллиарда.

По словам Форменти, которые приводит Reuters, если количество католиков в отношении населения мира остается относительно стабильным, то процент людей, исповедующих ислам, растет за счет высокого уровня рождаемости.