Три года назад, 4 ноября 1998 года, московский "Спартак" принимал в Лужниках миланский "Интер", с которым в том сезоне играл аж четвертый раз и три предыдущих матча проиграл. Поддержать москвичей несмотря на холод пришло 83 тысячи человек – все билеты были раскуплены. И "Спартак", продемонстрировав отличную игру, вышел вперед в середине второго тайма – супергол забил в ворота Пальюки капитан команды Андрей Тихонов. Увы, сохранить славную победу в матче с одним из мировых грандов москвичи не смогли – на предпоследней минуте Андреа Пирло навесил в штрафную, и Диего Симеоне головой вколотил мяч в сетку ворот Филимонова. Я прекрасно помню, как мы, пришедшие поддержать "Спартак" болельщики, были огорчены и опустошены этим результатом. Ничья, конечно, неплохой результат в игре со звездным итальянским суперклубом, в котором солировал лучший в то время футболист планеты Роналдо. Но ведь победа была так близка... Между тем уже тогда "болезнь последних минут" была для "Спартака" хронической. Отыграв на хорошем уровне важный мяч, в конце встречи "красно-белые" заметно теряли в темпе. А если над ними довлел результат, играли почему-то еще хуже. Пережить последние минуты ответственного матча с каждым годом спартаковским болельщикам становилось все труднее...

Вот и вчера "Спартак", уже практически одержав свою первую в этой Лиге чемпионов победу, на второй добавленной минуте эту самую победу упустил. Игравшие из последних сил футболисты российской команды позволили чехам заработать на левом фланге совсем не обязательный угловой, на розыгрыш которого пришла вся "Спарта", включая Петра Чеха. И упорство гостей увенчалось успехом – гости сравняли счет за какие-то несколько секунд до финального свистка...

Если на первые матчи Лиги чемпионов с участием "Спартака", против "Фейеноорда" и "Баварии", полный стадион "Лужники" не собрался из-за высоких цен на билет, то вчера причина была совсем иная – на редкость слабая и безвольная игра "красно-белых" в последних матчах турнира, особенно в мюнхенском поединке, проигранном спартачами со счетом 1:5. Таким образом, болельщиков в "Лужниках" вчера было чуть ли не меньше, чем милиции – около двух тысяч человек.

"Спартак", жаждавший реабилитироваться в глазах болельщиков, с первых же минут бросился в атаку. И уже на 4-й минуте праздновал успех – Титов ворвался в штрафную справа, прострелил вдоль линии вратарской на набегавшего Робсона, которому оставалось только подставить ногу – 1:0. Кстати, бразилец прервал впечатляющую "сухую" серию "Спарты" и ее 19-летнего вратаря Петра Чеха, который отстоял "на ноль" 13 матчей подряд, включая четыре матча Лиги чемпионов, где "Спарта", единственная из европейских клубов, не пропустила в первых четырех турах ни одного мяча.

Гости вначале не могли привыкнуть к холодному, немного скользкому газону и на первых порах играли от обороны. Однако вскоре опасные моменты стали возникать и у ворот Левицкого, так как перекроенная по сравнению с предыдущими матчами защита "Спартака" ошибаться не перестала. На 14-й минуте на дальний удар отважился Баранов, забивший эффектный гол в субботнем матче с "Анжи", но мяч прошел выше ворот. 26-я минута: Робсон медлит с ударом, затем выкладывает мяч Титову, который с острого угла опасно бьет в ближний угол – мяч проходит выше ворот. А на 29-й минуте гости счет сравнивают: Левицкий отбивает мощный дальний удар перед собой, и первым к отскоку успевает не находившийся рядом Цихмейструк, а чешский форвард с птичьей фамилией Голуб, удар которого точен – 1:1.

Тем не менее, приуныли болельщики напрасно – "Спартак" очень быстро отыгрался. Сначала опасный удар нанес метров с 15 метров Баранов, но Чех в падении отбил мяч. А на 34-й минуте Владимир Бесчастных прошел по правому флангу, ворвался в штрафную и мощнейшим ударом вогнал мяч в ближний угол – голкипер гостей был бессилен. Затем москвичи могли увеличить преимущество, создав ряд опасных моментов. Но в конце тайма несколько подсели, и инициатива перешла к чехам. Во втором тайме "Спарта", благодаря лучшей физической подготовке футболистов, играла сильнее хозяев, наращивала давление на ворота Левицкого. Замена Цихмейструка на Митрески, который выступил на непривычной позиции левого хавбека, к усилению игры хозяев не привела. На последних минутах "Спартак" уже элементарно отбивался, практически не помышляя об атаке. А на последних секундах добавленного времени наступила развязка – "Спарта" заработала угловой, и после того как пришедший в штрафную "Спартака" Петр Чех выиграл верховую борьбу, мяч попал к Бабничу, который переправил его в сетку ворот Максима Левицкого...

"Спартак" – "Спарта" 2:2
Голы: Робсон 5, Бесчастных 34 – Голуб 29, Бабнич 90)
"Спартак": Левицкий, Ковтун, Кебе, Ананко, Баранов, Булатов, Титов, Цихмейструк (Митрески 46), Бесчастных, Парфенов, Робсон
"Спарта": Чех, Григера, Лабант, Гашек, Новотны, Кинцль, Михалик (Бабнич 73), Сьонко (Слончик 83), Гюбшман, Голуб (Зеленка 57), Ярошик
Предупреждение: Ананко 45
Судья: Грэм Барбер (Англия)