Зарегистрированный 9 апреля 2008 г. Russian WiMAX Alliance планирует уже в III-IV квартале 2008 г. выйти на рынок мобильного WiMAX-оборудования с базовыми станциями и абонентскими устройствами.

Стартап Russian WiMAX Alliance (RWM) создан для объединения усилий израильского разработчика и производителя WiMAX-чипсетов Runcom и российского «Концерна „Созвездие“». Нынешний учредитель RWM — консалтинговая компания «Группа Альянс», но в ближайшее время свои доли собственности в «Альянсе» получат «Созвездие» и Runcom.

RWM не называет размера первоначальных вложений и будущую структуру акционерного капитала. Поскольку он создан в форме OOO, он вправе этого не делать. Однако, по сообщению президента «Группы Альянс» Виталия Кеонджана, «ожидаемый объем начальных инвестиций — это первый десяток миллионов долларов (единицы миллионов долларов — CNews)».

Ключевым вкладом израильской стороны в создание «Русского WiMAX» директор Научно-технического комплекса «Концерна „Созвездие“» Александр Гармонов называет чипсет Runcom: израильская компания — один из технологических лидеров беспроводных технологий, ее чипсет стал первым, получившим от WiMAX Forum соответствие стандарту IEEE 802.16e (Mobile WiMAX). По итогам прошлого года аналитики компании In-Stat называли Runcom в числе пяти ведущих игроков рынка WiMAX-чипсетов (кроме него, в пятерку вошли Sequans, Intel, Beceem и GCT Semiconductor).

«Созвездию» предстоит в рамках альянса заниматься НИОКР, опытной и малосерийной сборкой (массовая может быть вынесена в Китай) и тестированием базовых станций и абонентских устройств на своем воронежском полигоне.

«Концерн „Созвездие“» (бывший Воронежский НИИ связи) — предприятие с богатой телеком-историей. По словам Гармонова, рабочий прототип 3G-станции был создан институтом по заказу Nortel еще в 1998 г. Существенную долю производства «Созвездия» составляют оборонные разработки — как ожидается, в этом году на снабжение войск будут поставлены армейские Wi-Fi- и WiMAX-станции его производства.

О существующих у Runcom и «Созвездия» самостоятельных наработках в области мобильной связи говорят как о главной причине создания совместного предприятия. Партнеры рассчитывают, что возникшая синергия поможет преодолеть несколько проблем WiMAX.

Одна из сложностей технологии, настоятельно требующих устранения, — плохой хэндовер (handover, переключение абонентского устройства между сотами без потери соединения). Признавая это трудное место WiMAX, Александр Гармонов и гендиректор RWM Сергей Алешин в разговоре с корреспондентом CNews говорили, что при объединении ноу-хау израильского Runcom и «Созвездия» проблема может быть устранена в течение квартала.

Нынешний мировой рынок оборудования для «мобильного WiMAX» можно назвать несуществующим, мобильные сети пока только строятся. Однако, по подсчетам ABI Research и Infonetics Research, к 2011 г. его объем достигнет $5 млрд. «Доля России обычно составляет 1–3% от мирового телеком-рынка, так что по очень грубым прикидкам к 2011 г. можно рассчитывать на $100 млн.».

Так или иначе, Russian WiMAX Alliance имеет претензию к 2010 г. захватить 35% российского рынка WiMAX-оборудования, и, возможно, сделать это ему будет не очень сложно: по словам Сергея Алешина, учредитель RWM «Группа Альянс» — «консультант и в некотором роде фронт-офис Федерального агентства по промышленности по вопросам частно-государственного партнерства». В отношении зарубежной экспансии планы RWM существуют, но «очень предварительные».

В корпорации Intel, которая готовится к середине 2008 г. привести на российский рынок мобильные устройства с Wi-Fi- и WiMAX-модулем, «новость о создании Russian WiMAX Alliance стала сюрпризом». Директор пресс-службы Intel в странах СНГ Всеволод Семенцов пояснил корреспонденту CNews, что «говорить о перспективах „Альянса“ в корпорации пока не готовы: ситуация требует анализа».

Тем временем оператор «Комстар», объявлявший в декабре о планах строительства в Москве собственной сети мобильного WiMAX, сообщил сегодня CNews, что «никаких срывов графика нет, и компания рассчитывает во II квартале подвести итоги закрытого конкурса среди поставщиков оборудования». Коммерческую эксплуатацию своей WiMAX-сети «Комстар» планировал начать в конце 2008 г.