Пентагон объявил о своем выборе подрядчика для выполнения 200-миллиардного контракта по производству нового многоцелевого истребителя. Победителем в битве за контракт стала компания Lockheed Martin. Именно ей достанется заказ на три тысячи самолетов, которые заменят практически все истребители, имеющиеся сейчас на вооружении американской армии, ВВС и ВМФ: F-16, A-10, AV-8 Harrier и, в конечном итоге, F-18. Контракт рассчитан на 40 лет.

Битва за заказ разворачивалась между двумя гигантами - компаниями Lockheed и Boeing. Производственные мощности первой компании расположены в основном в Техасе - родном штате президента США, а завод по производству военной техники компании Boeing расположен в штате Миссури.

Ходили разговоры о том, что контракт настолько важен для выживания обеих гигантов, что заказы в рамках контракта получит и та, и другая компания. Случилось, однако, по законам американского Дикого Запада - победитель получил все.

Boeing в проигрыше

В 1996 году Пентагон дал компаниям Boeing и Lockheed 660 миллионов долларов на разработку прототипов истребителя. Новый самолет сможет быстро взлетать, совершать вертикальную посадку, в том числе на борт авианосцев, и будет иметь противорадарное оборудование.

По условиям сделки, Lockheed получит 19 миллиардов долларов за фазу разработки истребителя до готовности демонстрационной модели.

Компания Pratt & Whitney получит 4 миллиарда за разработку двигателя для самолета.

Lockheed уже заявил, что расширит свое производство в Форт Уорте, штат Техас, и в дополнение к 11 тысячам человек, работающих на этом производстве, наймет еще 9 тысяч.

Компания Boeing рассчитывала создать 8 тысяч рабочих мест. Теперь этим планам не суждено будет сбыться.

Британцы заработают

Компания Martin Baker производит выбрасывающиеся кресла для пилотов для обеих фирм. По оценкам наблюдателей, британские субподрядчики смогут создать около 8 тысяч рабочих мест в результате участия в проекте Пентагона.

Британия - единственная страна, которая участвует в проекте как полноценный партнер. Она внесла в разработку нового истребителя 2 миллиарда долларов и закажет 150 самолетов.

Ожидается, что прежде всего в выигрыше окажутся такие британские фирмы, как BAE Systems, которой принадлежит примерно 15% участия в программе компании Lockheed, а также Rolls-Royce, степень участия которой в производстве двигателя для самолета оценивается в 40%.