Стартовавшая в пятницу с космодрома Плесецк в Архангельской области ракета-носитель "Рокот" доставила в космос четыре российских спутника.

Аппараты достигли целевой орбиты в 21:05 по московскому времени (18:05 по Гринвичу), сообщил начальник службы информации Космических войск Алексей Золотухин.

Три спутника имеют военное назначение. Четвертый - аппарат "Юбилейный", выпущенный акционерным обществом "Информационные спутниковые системы" в Железногорске Красноярского края в честь 50-летия запуска первого искусственного спутника Земли.

Он примечателен, прежде всего, тем, что на нем установлен небывалый двигатель для коррекции орбиты, который его создатели окрестили "вечным".

Это первый космический двигатель, работающий не на реактивном принципе, а за счет движения внутри него жидкого рабочего тела по определенной траектории, напоминающей торнадо. Энергию для этого будут давать солнечные батареи.

Юбилейный "бип"

Агрегат, ранее испытанный на Земле, рассчитан на 300 тысяч включений и 15 лет работы.

Если испытания в космосе пройдут успешно, его можно будет применять для коррекции орбит малых спутников и перемещения космонавтов в скафандрах в открытом космосе.

Каждые четыре минуты "Юбилейный" будет передавать в международном диапазоне радиолюбительской связи 435 МГц сигналы, имитирующие позывные "бип-бип" первого спутника 1957 года, звуковую, фото- и видеоинформацию об истории освоения космоса. Сигналы должны быть доступны в любой точке Земли.

"Юбилейный" изготовлен на базе негерметичной платформы, которую планируется сделать основой для серии малых спутников массой до 100 кг.

Мечи на орала

Ракета "Рокот" была создана в Центре имени Хруничева на базе межконтинентальной баллистической ракеты РС-18 (SS-19 Stiletto) для выведения на низкие околоземные орбиты спутников весом до двух тонн.

Она работает на высокотоксичном жидком топливе. Ее стартовая масса - 107 тонн, длина - 28 метров, диаметр - 2,5 метра.

"Рокот" состоит из трех ступеней. Первые две взяты от РС-18, а в качестве третьей используется разгонный блок "Бриз-КМ".

Коммерческие запуски "Рокотов" осуществляются предприятием Eurockot Launch Services, 51% акций которого принадлежат европейскому аэрокосмическому концерну EADS SPACE Transportation, а 49% - Центру имени Хруничева.

Всего с 16 мая 2000 года с космодрома Плесецк было произведено девять запусков "Рокота", главным образом по заказам США, Германии и Японии.

Предыдущий состоялся 28 июля 2006 года, когда на орбиту был выведен корейский спутник для дистанционного зондирования Земли.

Седьмой по счету пуск 8 октября 2005 года оказался неудачным - был потерян европейский космический аппарат "Криосат".