Текст: Юрий Ильин

Аппарат NASA Phoenix совершил успешную посадку в регионе, располагающемся в северных полярных широтах Марса. Радиосигналы, полученные на Земле в 4:53:44 по Тихоокеанскому времени (-8 часов по Гринвичу), подтвердили, что за пятнадцать минут до этого аппарат сел целым и невредимым. Эта четверть часа потребовалась радиоволнам, чтобы преодолеть расстояние между Землёй и Марсом.

NASA Phoenix был запущен 4 августа 2007 года; ему пришлось преодолеть расстояние в 422 миллиона миль (около 675 млн км). Посадка зонда добавила седых волос сотрудникам NASA, в том числе, потому, что Phoenix был сконструирован по образцу более раннего зонда, предположительно разбившегося о поверхность Марса в 1999 году. Как видим, Phoenix повезло больше.

Зонд уже начал присылать первые фотографии с места посадки, доказав тем самым, что антенны и солнечные батареи развёрнуты и функционируют как полагается.

На месте посадки водяного льда на самой поверхности не видно, однако специалисты NASA уверены, что зонду удастся найти запасы воды на небольшой глубине.

Во вторник планируется начать развёртывание двухметрового автоматического манипулятора - основного инструмента зонда, с помощью которого он будет изучать горные породы вблизи места посадки.