Текст: Михаил Карпов

Команда исследователей под руководством Питера Чена из Центра космических полётов NASA разработала специальный состав, из которого планируется изготовлять крупные телескопы, предназначенные для развёртывания на Луне. В гипотетическом будущем астрономы мечтают разместить на дальней стороне естественного спутника Луны автоматические обсерватории с мощными оптическими телескопами, которым не будет мешать атмосфера (за отсутствием оной у Луны). Предполагается наличие у этих телескопов зеркал диаметром 20-50 метров, но доставить такие с Земли не сможет ни один космический корабль: эти зеркала придётся производить на месте.

Разработанный Ченом и его коллегами состав будет изготовляться из углеродных нанотрубок, эпоксидной смолы и каменной крошки, полученной из лунной пыли, сообщает New Scientist.

Из этой смеси им удалось создать 30-сантиметровый диск. Затем они добавили ещё эпоксидной смолы и покрыли его в вакууме алюминиевым напылением, получив тем самым зеркальную поверхность.

По словам Чена, для того, чтобы создать 2,4-метровый отражатель (именно такой установлен в космическом телескопе "Хаббл"), потребуется 600 кг лунной пыли, 60 кг эпоксидной смолы, 6 кг углеродных нанотрубок и менее грамма алюминия. Эта же технология может пригодиться и при возведении других структур на лунной поверхности, таких, как рефлекторы для солнечных батарей или жилых помещений для астронавтов.

Некоторые эксперты, правда, сомневаются в том, что сооружение 30-сантиметрового диска и 20-50-метровой тарелки - задачи равнозначные. Ведь для проведения точных измерений поверхность отражателя телескопа должна быть совершенно плоской.

Есть также и другие проблемы. Учёным ещё нужно определиться с тем, с помощью каких устройств будут поворачиваться зеркала, а также где изготавливать все остальные компоненты радиотелескопов. Доставка их с Земли - дорогая и трудоёмкая задача.