Абсолютно для всех, однако, Израиль таит в себе особое, трудно определяемое качество – нечто относящееся к другому измерению, благодаря которому каждое посещение страны оставляет незабываемое впечатление. Когда вы приезжаете в Израиль впервые, вас неизменно охватывает ощущение встречи с давно знакомым. Ведь так много названий на дорожных указателях – Иерусалим, Галилейское море, Назарет – известны с детства. Вы также почувствуете непередаваемое волнение от встречи с историей, пройдя по местам, где ступала нога Авраама 4 тыс. лет тому назад, царя Давида 3 тыс. лет, Христа – 2 тыс. лет и крестоносцев тысячу лет назад.

Израиль – современная страна, где богатая история сочетается с развитой инфраструктурой туризма, которая может предложить вариант отдыха на любой вкус. Роскошные пляжи, городская суета, природные заповедники, лечебные курорты, религиозные пустыни, торговые центры, базары, колонии художников, концерты в парке – все это к вашим услугам.

Сообщение с Израилем очень удобное. Страна расположена на восточном побережье Средиземного моря и обслуживается десятками международных авиалиний. Всего лишь четыре часа воздушного путешествия из Европы и девять часов с восточного побережья США – и вы в Израиле. А когда вы уже на месте, переезды – автомобилем, автобусом или самолетом – не займут много времени благодаря компактной географии страны. Из Иерусалима в Тель-Авив можно доехать на машине меньше чем за час, от Тель-Авива до Галилейского моря – всего два часа, а от Иерусалима до Мертвого моря – полчаса езды. Дружелюбный народ Израиля, который славится традициями гостеприимства, восходящими к библейским временам, ждет вас. Независимо от того, что привело вас в Израиль, солнце, достопримечательности, святые места или один из сотен международных конгрессов, ежегодно проводимых здесь, вы будете очарованы этой землей.

Мы приглашаем вас совершить с нами краткое путешествие по стране. Мы знаем, что вы получите удовольствие, приобщившись к тому нечто из другого измерения, которое свойственно Израилю.

Иерусалим – особое место в вашем сердце

Любой путь в Иерусалим, какой бы вы ни выбрали, приведет вас в этот город по следам паломников, совершающих это путешествие в течение тысячелетий. Возвышающаяся среди гор столица царя Давида – священное место для трех монотеистических религий мира. В Иерусалиме наших дней богатое историческое наследие Святого города переплетаются с динамичным темпом столицы Израиля. Нигде контрасты Израиля не проявляются так ярко, как в Иерусалиме. Стены Старого города и торговые центры нового города. Римские арки, византийские рвы, стены, возведенные крестоносцами, и крепостные валы времен Оттоманской империи. Иерусалим являет собой огромную красочную мозаику. Иудейские, христианские и мусульманские святыни. Стена Плача, Виа Долороса, церковь Гроба Господня, сверкающие купола на Храмовой горе и Святилище книги, где хранятся рукописи Мертвого моря, насчитывающие 2 тыс. лет. Витражи Шагала в медицинском центре Хасада. Скорбный мемориал катастрофы Яд-Ва-Шем. Образцы архитектурного искусства – такие здания, как Кнессета и верховного суда и даже мельница.

В Иерусалиме каждый найдет что-то для себя. Можно провести целые дни, посещая музеи, которых здесь множество, от Музея Израиля до Башни Давида, от Музея библейских стран до Музея ислама. Захватывающе интересны места археологических раскопок. Иерусалим круглый год предлагает разнообразную программу культурных мероприятий – музыкальных, драматических, танцевальных, художественных – на улицах, в концертных залах и исторических местах города. Побродите по Иерусалимскому лесу и горам, окружающим город. Пройдитесь вдоль древних крепостных стен и по живописным прогулочным тропам "Шеровер" и "Хаас". Иерусалим – мечта для тех, кто любит пешие прогулки. Разнообразные маршруты пешеходных экскурсий позволят вам побывать в любом уголке города.

Мертвое море – красота и здоровье в самой низкой точке земного шара

Когда вы спускаетесь из Иерусалима к Мертвому морю через Иудейские горы, ваш путь проходит по совершенно другой местности. Меньше чем за полчаса вы достигнете самой низкой точки на земном шаре – 400 м ниже уровня моря. Увидев поразительные пейзажи Иудейской пустыни, вы поймете, почему район Мертвого моря служил местом убежища для беглецов – таких, как Давид и Элия, и почему именно здесь были основаны уединенные поселения и монастыри.

Целебные свойства Мертвого моря и близлежащих природных источников были известны на протяжении тысячелетий. В любое время года здесь нет недостатка в желающих насладиться разреженным, не содержащем цветочной пыльцы воздухом – результатом высокого атмосферного давления и рассеянного солнечного света. Современные отели, туристические базы для любителей путешествий по пустыне, торговые комплексы и лечебные центры красоты превратили это место в крупный лечебно-косметический курорт. Искупайтесь в море – насыщенная солью вода будет удерживать вас на поверхности, как поплавок, испробуйте серные ванны, покройте себя с ног до головы целебной черной грязью и не упустите возможность увидеть оазисы, водопады и исторические места этого района.

Поднимитесь по канатной дороге на Масаду, дворец царя Ирода на плоской вершине горы, который стал символом героизма иудеев в восстании против римлян. Посетите природный заповедник "Эйн-Геди", где вы увидите великолепные образцы уникальной флоры и фауны данного региона. Если вы любите приключения, проведите день в Иудейской пустыне, взбираясь и спускаясь по скалистым склонам гор, и непременно посетите Курман, поселение ессеев, где 2 тыс. лет пролежали в безвестности в пещере рукописи Мертвого моря.

Галилея – пасторальная красота времен Библии

Пасторальная умиротворенность городов и селений в предгорьях Галилеи пленяет каждого, кто путешествует по этому району Израиля.

В ландшафте Нижней Галилеи доминирует Изреельская долина, которая с древних времен представляла стратегическую ценность для Египта, Месопотамии, ассирийцев, персов и римлян, превративших ее в арену кровопролитных битв. Посетите Мегидо (Армагедон), где вы увидите наслоения разных исторических эпох, и выберите время посетить кибуц – одну из сельскохозяйственных коммун, созданных в начале века и сыгравших важную роль в развитии сельского хозяйства Израиля.

Вашей базой для путешествий по Нижней Галилее будет Тверия, расположенная на берегу Галилейского озера (озера Кинерет), с набережной которой открывается великолепный вид на огромную сверкающую гладь воды. В Тверии много достопримечательностей культурного и религиозного плана, есть там горячие источники и целебные курорты, привлекавшие посетителей с античных времен, множество гостиниц, мотелей и пансионатов, отличных ресторанов и широкий выбор возможностей для занятий водным спортом.

Побережье Галилейского озера и окрестные холмы с живописными природными тропами, историческими достопримечательностями и излюбленными местами отдыха – круглогодичный курорт. Весь этот район, включая Капернаум, Табху, гору Блаженств, Назарет, гору Тавор, реку Иордан, тесно связан с Иисусом и ранним христианством. Посетите также Бейт-Шеан, гигантскую площадку археологических раскопок, которая постоянно открывает все новые тайны.

Верхняя Галилея с ее лесами, горами, речками и водопадами необычайно живописна. Этот район представляет множество возможностей для активного отдыха на свежем воздухе – верховой езды, плавания а каноэ, байдарках и плотах, скалолазания, орнитологических наблюдений, рыбной ловли, катания на лыжах. Ошеломляет изобилие археологических памятников, крепости времен завоевания Израиля мусульманами и крестоносцами, синагоги времен Талмуда, римские храмы, хаананитские дворцы. И такое же разнообразие культурных достопримечательностей: музеи, музыкальные фестивали, художественные галереи, парки скульптуры и народные танцы.

Основной город Верхней Галилеи – Цфат, окруженный самыми высокими горными вершинами Израиля и зелеными долинами. Цфат известен как родина мистицизма и Каббалы, а в наши дни здесь обосновалась колония художников. Из Цфата можно отправиться в туристический поход к таким же живописным местам, как водопад Баянис, природный заповедник Хула и древний Тель Хацор.

В какой части Галилеи вы бы ни путешествовали, зелень повсюду радует взгляд. Во многом это заслуга Общества охраны природы Израиля и других экологических организаций, которые приложили огромные усилия для обеспечения сохранности растительности, ландшафта и исторических памятников страны. Израиль – одно из немногих мест в мире, где запрещено срывать дикорастущие цветы, и в ваших путешествиях по Галилее, равно как и по другим районам Израиля, вы сможете оценить результаты этой политики.

Средиземноморское побережье – километры песчаных пляжей

Даже если вы не удалитесь от Средиземного моря в глубь страны на расстояние больше километра, вам будет чем занять себя весь отпуск. Песчаное средиземноморское побережье от Ашкелона на юге до ливанской границы на севере усеяно современными приморскими курортами и прибрежными городами. Рош-ха-Никра на севере представляет собой лабиринт известковых гротов и пещер, вымытых морской водой в белых береговых скалах, к которым можно спуститься по канатной дороге. Нахария – курорт с отличными пляжами, где можно заняться виндсерфингом. Восхитительный основанный крестоносцами Акко, морские укрепления которого в свое время позволили Наполеону захватить город. Хайфа, третий по величине город Израиля, расположившийся на склонах горы Кармель, чье имя известно нам из истории,– целый своеобразный мир с пляжами, портом, бахайским храмом, зелеными скверами.

Один из лучших пляжей – Дор – расположен к северу от Кесарии, где находятся замечательные археологические памятники Израиля, и единственная в стране площадка для гольфа. Нетания, которою называют Розой Шарона,– великолепный курортный город с прекрасными пляжами и богатым выбором развлечений на городской площади. Герцилия, известная своими роскошными отелями и благоустроенными пляжами, имеет сейчас еще одну достопримечательность – новый яхтклуб с причалом. К югу от Тель-Авива тянутся пляжи Бат-Яма, песчаные дюны Ашдода и приморский курортный городок Ашкелон, основанный филистимлянами и известный как место действия истории Самсона и Далилы.

Все побережье оборудовано для отдыха: приморские бульвары, кафе и рестораны на берегу моря, ухоженные пляжи с душами, игровыми площадками и другими удобствами.

Тель-Авив-Яффо – город, который никогда не спит

Динамичный, шумный, космополитичный Тель-Авив-Яффо – крупнейший город Израиля и деловой центр страны. "Холм весны" – так переводится название города – не значился на карте до 1909 года, когда группа жителей Яффо начала строительство на песчаных дюнах к северу от старого порта.

Тель-Авив с его уличными кафе, отличными музеями, чудесными парками и пляжами, концертными залами и театрами, элегантными ресторанами, шикарными торговыми центрами и модными магазинами просто создан для досужего времяпрепровождения. Можно прогуляться по приморскому бульвару, который тянется на протяжении нескольких километров от северной части Тель-Авива до Яффо вдоль роскошных отелей и впечатляющей Оперной башни – нового торгово-развлекательного центра. Рынок Кармель в Йеменском квартале – один из самых больших базаров под открытым небом на Ближнем Востоке.

Тель-Авив изобилует художественными галереями и центрами разных ремесел, где можно увидеть лучшие работы как местных, так и зарубежных мастеров.

В Тель-Авиве сконцентрированы жемчужины израильской культуры. Оснащенный современными техническими средствами Музей еврейской диаспоры, расположенный на территории Тель-Авивского университета, хранит большое количество информации о жизни евреев. Музей земли израильской концентрирует внимание на различных аспектах прошлого Израиля. Весь музейный комплекс сосредоточен вокруг площадки археологических раскопок, где обнаружен город времен филистимлян.

Гордостью и радостью Тель-Авива является новый Центр исполнительского искусства имени Голды Меир, в котором размещаются Израильская опера, танцевальные и театральные труппы, концертные залы. Всемирно известный Израильский филармонический оркестр концертирует в Аудитории Манна, рядом с Израильским театром Габима. Еще один культурный центр, который необходимо посетить,– это Центр танца Сюзанн Деллал в квартале Неве Цедек.

Космополитичный стиль жизни Тель-Авива отражен в огромном количестве и разнообразии ресторанов, от закусочных и бистро до кафе в европейском стиле, от уличных кафе до элегантных ресторанов. Тель-Авив, известный как город, "который никогда не спит", предлагает огромный выбор возможностей провести вечер. Многие клубы, пабы, дискотеки и музыкальные бары открыты допоздна. Яффо доставит вам особенное удовольствие. В живописном районе порта сосредоточены некоторые из лучших рыбных ресторанов страны. Вечером стоит посетить отреставрированный Старый город с его художественными галереями, мастерскими ремесленников, ночными клубами и закусочными. Блошиный рынок Яффо – наслаждение для тех, кто ищет приобретений по дешевке.

Негев – по неизведанным тропам юга Израиля

Пустыня Негев ограничена Средиземным морем, Синайской пустыней, горами Моав и Иудейской пустыней. В ней заключено удивительное разнообразие ландшафтных особенностей: скалистые горы, невидимые вади, кратерообразные каньоны и песчаные дюны. На протяжении тысячелетий пустыня Негев была важнейшим отрезком караванного пути, по которому богатства Востока доставлялись на верблюдах в страны Средиземноморья. Для современного путешественника пустыня стала местом увлекательных походов, маршруты которых включают старинные дороги, древние караванные стоянки, монастыри и крепости, высеченные в скалах. Столица Негева Беер-Шева выросла тридцатикратно за последние 40 лет. Набатейский город Авдат Арад – по всей вероятности, первый в истории древнего мира эксперимент в области урбанизации.

Выражение "по нехоженым тропам" приобретает дополнительные оттенки значения в Негеве. Очень впечатляют поездки по пустыне верхом на лошади, верблюде или джипе. Многие уголки пустыни достаточны неприступны, и туда можно попасть лишь на особых верблюдах или пешком. Некоторые люди испытывают наиболее сильное чувство приобщения к Библии именно в Негеве, где бедуинские кочевья, мало изменившиеся за последние 4 тыс. лет, напоминают о временах Авраама. Кроме того, вы увидите музеи, рассказывающие о прошлом и настоявшем бедуинов, редкие археологические находки и богатый животный и растительный мир.

Эйлат на Красном море – залитый солнцем рай

Эйлат, курорт, расположенный в самой южной точке Израиля, возникает перед взором путешественника неожиданно и без предупреждения. Только что вы ехали по возвышенности Южного Негева и пустыне Арава среди скал, гор и песка в красных, серых, желтых и белых тонах, а через минуту вы у Красного моря, на берегу Эйлатского залива. Сюда приплыла на своих кораблях царица Савская, когда нанесла свой исторический визит царю Соломону, а сегодня это место привлекает любителей жаркого солнца, энтузиастов подводного плавания и поклонников пустыни.

Эйлат предлагает вам в высшей степени беззаботный отдых. Забыть в Эйлате о существовании внешнего мира вполне простительно. Отправьтесь на морскую прогулку по заливу. Научитесь нырять с аквалангом или поплавайте с трубкой и маской по одному из красивейших коралловых рифов мира. Попробуйте покататься на водных лыжах, глиссере или скоростном катере. Посетите подводную обсерваторию, где можно полюбоваться захватывающими видами подводного царства. Можно также спуститься в глубины океана в специальной подводной лодке. Побывайте в международном орнитологическом центре. Отправьтесь на джипах в сафари по Эйлатским горам. Покатайтесь на вездеходах по пыльным тропам пустыни Арава. Позагорайте на жарком солнце. Расслабьтесь. Проведите ночь на дискотеке или на морской прогулке с танцами при лунном свете. Отведайте всевозможных блюд. Приобретите изделия из знаменитого эйлатского камня. Полюбуйтесь геологическими чудесами копей царя Соломона в природном заповеднике Тимны. Посетите единственный в мире парк библейской дикой фауны. Эйлат предлагает вам одни из лучших курортных отелей Израиля, а также другие возможности, которые подойдут для вашего бюджета. Но где бы вы ни устроились, вам гарантирован настоящий отдых в отрешении от повседневной суеты.