Президент США Джордж Буш одобрил смертный приговор солдату, осужденному за изнасилования и убийства.

По американским законам, все смертные приговоры военным подлежат утверждению президента как верховного главнокомандующего.

На практике, однако, такого не случалось более 50 лет: последнюю казнь военнослужащего одобрил еще президент Дуайт Эйзенхауэр в 1957 году (приговоренный был повешен в 1961 году).

Рядовой сухопутных войск Рональд Грей был приговорен к смерти военным трибуналом еще в 1988 году за два убийства, покушение на убийство и три изнасилования, совершенные им в штате Северная Каролина, где он служил.

Его жертвами были две женщины-военнослужащие и одна гражданская женщина.

Ранее гражданские суды этого штата на юге страны приговорили его к нескольким пожизненным срокам за еще два убийства и пять изнасилований.

"Хотя одобрение смертного приговора члену наших вооруженных сил является серьезным и трудным решением для главнокомандующего, президент полагает, что факты данного дела не оставляют сомнения в справедливости и обоснованности приговора", - заявила пресс-секретарь Белого дома Дейна Перино.

По словам корреспондентов, решения Буша вряд ли станет концом судебной баталии, идущей уже более 20 лет, поскольку адвокаты Грея намерены оспаривать решение военной юстиции и дальше.