25 лет назад, будучи новичком в Аризоне, Джон Маккейн начал свою политическую карьеру, используя состояние жены, связи с видными лицами из Вашингтона и, прежде всего, эмоциональную мощь пятилетнего пребывания во вьетнамском плену.

Сегодня всем хорошо известен тяжелый опыт кандидата в президенты от Республиканской партии в годы Вьетнамской войны, но в 1982 году, когда он только добивался места в Конгрессе, для избирателей штата все это было внове.

Тогда Маккейн буквально наводнил местное телевидение рекламными роликами о своем участии в войне. Особо трогательными были кадры, на которых молодой Маккейн выходит с самолета на костылях вскоре после освобождения из плена.

"Маккейн показал, что он - герой. Такая реклама невольно вызывает слезы", - отмечает бывший главный соперник сенатора, ветеринар Рэй Расселл, который в этом году вторым закончил внутрипартийный спор за выдвижение кандидатуры на пост президента от лагеря республиканцев.

В книге "За это стоит бороться", изданной в 2002 году, Джон Маккейн сам признался в стратегии, в которой главный упор делается на военные заслуги: "Благодаря своему опыту военнопленного, у меня был, как говорят в политике, хороший первый сюжет для продажи".